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Star Trek - Starfleet Academy : Annulation et gestion des commentaires négatifs en ligne
Lors de la première de Star Trek : Starfleet Academy en janvier, les jeunes acteurs incarnant les cadets de première année se sont retrouvés soudainement sous les feux des projecteurs, d’autant plus qu’il s’agissait d’une série inédite pour cette franchise vieille de 60 ans. L’épisode 5 a notamment accueilli Cirroc Lofton, qui reprenait son rôle de Jake Sisko de Star Trek : Deep Space Nine (sous forme d’hologramme). Cette apparition a fait de Cirroc le modérateur privilégié pour une table ronde avec deux des jeunes acteurs de Starfleet Academy, dans le cadre de Trek Talks, le téléthon annuel en ligne organisé au profit de la Hollywood Food Coalition. Sa conversation avec Karim Diané (Jay-Den Kraag) et Kerrice Brooks (SAM) a abordé leurs expériences communes, les réseaux sociaux, l’annulation de la série et bien d’autres sujets.
Les réseaux sociaux ont été difficiles à gérer pour l’équipe de la série :
Parmi les nombreux sujets abordés figurait le côté sombre des discussions en ligne qui suivent sans relâche Starfleet Academy sur internet. Kerrice a expliqué pourquoi elle se tenait à l’écart des réseaux sociaux :
Kerrice Brooks : Je ne suis pas très présente en ligne car j’ai toujours eu une relation personnelle avec les réseaux sociaux, bien avant de devenir actrice, depuis mes débuts dans la danse. Je sais qu’une série parfaite n’existe pas et qu’il y a des choses que je ne comprendrai pas, des choses que les fans de Star Trek de la première heure ressentiront. Mais pour être honnête, je n’y ai vu que de la négativité… Et c’est ce qui m’a découragée, surtout d’Instagram. Je n’ai pas de compte Facebook. TikTok est amusant, mais là où la génération Z est moins active, je n’ai vu que des messages haineux envers notre série et nos personnages, et ça m’a dissuadée. C’est pourquoi je suis impatiente d’aller aux conventions et j’espère qu’ils ne critiqueront pas la série en personne… J’espère surtout pouvoir discuter avec des gens qui, je ne sais pas, auront des choses positives à dire.
Cirroc l’a rassurée en lui disant que les fans présents à une convention Star Trek lui diraient des choses agréables en personne, ce à quoi elle a répondu :
Kerrice Brooks : Si ça ne vous plaît pas, parlons-en. Ne dites pas juste : “Je déteste ça parce que c’est lié à la DEI”. Dites-moi plutôt pourquoi vous le détestez, et ensuite on pourra en discuter.
Karim a évoqué la récente sortie de la bande-annonce de Green Lantern pour montrer que c’est devenu monnaie courante pour la plupart des franchises. Lui et Kerrice ont tous deux trouvé la bande-annonce « vraiment géniale » et ont été stupéfaits par les commentaires sur Facebook. « Frère, calme-toi, pourquoi tu t’énerves ? » a demandé Karim, ajoutant que cela confirmait l’idée que « les gens seront toujours en colère ». Kerrice était d’accord :
Kerrice Brooks : Vu l’état du monde actuel, la haine est au pouvoir… C’est dur à admettre, car je pense que, comme l’a dit Avery à la fin de l’épisode, ou comme Martin Luther King le répétait sans cesse, seul l’amour peut chasser la haine… Aussi sombre que soit une pièce, il suffit d’allumer une simple lampe torche pour qu’elle brille. Alors, peu importe la quantité d’amour que l’on possède, même si elle ne compense pas la haine qui règne dans le monde, c’est comme si, si seulement on pouvait allumer, je ne sais pas, une seule lampe torche dans le pays, dans la société, en ce moment… La façon dont les gens réagissent à ces bandes-annonces et même à notre série est révélatrice d’un problème bien plus profond que la simple question de la qualité de la série. C’est plus grave que ça, et son annulation est bien plus grave que l’annulation d’une simple « mauvaise série ».
Karim Diané : C’est pour ça que je suis sur les réseaux sociaux, à répandre l’amour. Même aux commentaires négatifs qui apparaissent sur ma page, je réponds toujours avec amour, ou un petit clin d’œil… Je n’ai jamais répondu à la négativité par la négativité, ou alors je ne réponds tout simplement pas. L’amour n’engendre que l’amour et chasse la haine, et l’amour attire l’amour. Du coup, comme je suis très actif sur les réseaux sociaux, Kerrice, il y a tellement de réactions… Tellement de gens adorent cette série, vraiment… Je vois bien sûr la négativité, mais aussi beaucoup de positivité – c’est surtout de la positivité sur mes réseaux sociaux, pour être honnête. Ma vie en ligne a complètement changé depuis la sortie de la série… Un jour, j’ai regardé mes statistiques et j’ai vu que 5 millions de personnes en 30 jours étaient venues sur ma page juste pour me témoigner leur soutien.
Cirroc a souligné que sa série, Deep Space Nine, était également la cible de la colère du public :
Cirroc Lofton : Au début, on a essuyé des critiques, on nous traitait de série sombre… Ils disaient : “Ce n’est pas un vaisseau spatial. Ça ne voyage pas. C’est une station spatiale. C’est différent.” Ce que j’essaie d’expliquer, c’est qu’il y aura toujours des critiques. Mais on les surmonte en se concentrant sur l’amour et en restant positif. Parce que les fans de Star Trek sont infatigables. S’ils aiment, s’ils restent, s’ils ressentent cet amour, s’ils aiment vraiment quelque chose, ils peuvent le faire renaître de ses cendres.
Karim a évoqué le fait que la série originale de Star Trek avait essuyé de nombreuses critiques (et qu’elle avait été annulée puis relancée), Cirroc a ajouté que « disparu » ne signifiait pas toujours « définitivement disparu » :
Cirroc Lofton : J’étais dans votre série, et mon personnage était mort depuis 30 ans, c’est ce que je veux dire… Donc, ce que je veux dire, c’est qu’on ne sait jamais comment les fans vont réagir : on veut que ça revienne, on aime ce personnage, on aime ça. On veut ça. Ça peut vraiment changer avec le temps.
Le premier Klingon gay de Star Trek a fait des vagues.
Cirroc a interrogé Karim sur son rôle de premier Klingon gay, précisant que l’idée avait été introduite progressivement.
Cirroc Lofton : Je me souviens du moment où j’ai compris. Je me suis dit : "Attends une minute, je crois que Jay Den est… un Klingon gay !" Et à ce moment précis, je crois que vous étiez en train d’ajuster le col de quelqu’un, et il y a eu comme un regard échangé. Je me suis dit : c’est très subtil, mais c’était génial. C’était parfait pour la télévision, parce que je me suis dit : "Quelle performance incroyable pour parvenir à transmettre autant de choses sans un mot !" En fait, je crois que c’était juste ce regard que vous avez échangé, un regard silencieux entre vous deux… Et je me suis dit : ça va être intéressant. J’ai envie d’en savoir plus.
Karim a également apprécié que sa romance avec Kyle ne soit pas « un épisode entier » ou un « élément majeur de l’intrigue », mais a noté que le fait d’incarner le premier Klingon gay en 60 ans d’histoire de Star Trek a certainement suscité des réactions – ce qui n’est pas une mauvaise chose.
Karim Diané : Si je comprends bien, Star Trek a toujours suscité des réactions. Dès le premier épisode, le but de Star Trek est de bousculer les idées reçues, de stimuler la réflexion et de faire de la place pour tous. Chaque être humain sur cette planète a sa place à la table de Star Trek.
Ma messagerie privée est inondée de messages de soutien de toutes sortes de personnes, pas seulement des personnes queer, mais aussi des hétéros, des trans, des Noirs, des Blancs, des Asiatiques… Des gens du monde entier m’ont écrit pour me dire à quel point ce personnage compte pour eux… C’est génial, mais il y a aussi eu des choses bizarres, des messages effrayants. Honnêtement, certaines personnes ont réagi violemment, et ça me confirme qu’on est sur la bonne voie, parce que le but de Star Trek, c’est de faire bouger les choses.
Il y a un message en particulier qui me hante… Ce professeur m’a écrit pour me dire que l’un de ses élèves regarde Starfleet Academy et qu’il ne s’était jamais senti représenté à la télévision auparavant, car il est grand, de forte corpulence, noir et à la peau foncée. On s’attend à ce qu’il soit un dur à cuire, mais il ne l’est pas. C’est un jeune homme queer vraiment adorable… Je suis enthousiaste face à ce que nous accomplissons tous en introduisant ces différents personnages ; c’est comme ouvrir la porte à davantage de personnes pour qu’elles se sentent incluses.
Faire partie de l’héritage malgré l’annulation.
Le tournage de la deuxième saison de Starfleet Academy est terminé, mais Paramount a récemment décidé de ne pas renouveler la série pour une troisième saison. Interrogé à ce sujet, Karim a tenté d’y voir un aspect positif :
Karim Diané : Bien sûr, on est tous déçus de ne pas avoir de troisième saison pour l’instant, mais on a tourné 20 épisodes de Star Trek… Beaucoup de séries n’arrivent même pas au pilote, et peinent à atteindre la première saison. Alors deux saisons, c’est vraiment génial. Et le fait de savoir qu’on a encore la suite à attendre l’année prochaine… Je suis impatient.
Kerrice avait sa propre version des faits :
Kerrice Brooks : Je ne suis pas si déçue par l’annulation, parce que ce n’est pas comme si on avait été annulés pour une mauvaise raison… On n’était pas nuls. On n’était pas une mauvaise émission. Parfois, les choses ne fonctionnent tout simplement pas.
Cirroc, qui a débuté sa carrière dans Star Trek à l’âge de 13 ans et y est toujours impliqué toutes ces années plus tard, a parlé de l’héritage qui attend les deux jeunes acteurs :
Cirroc Lofton : C’est une grande famille. C’est un univers déjà construit, que les gens adorent et qui regardent, suspendus à chaque mot. Ils s’exclament : "Oh, c’est… Oh, les Klingons sont de retour !" Et ça, vous savez, ils sont vraiment enthousiastes. Ils veulent voir… Oh mon Dieu, Kerrice, elle joue ce personnage… Sam est… un hologramme ! Et puis, il y a tout simplement de superbes histoires.
Il leur a demandé ce que cela leur faisait de faire partie de l’univers de Star Trek :
Kerrice Brooks : J’avais l’impression de le savoir, mais je commence à réaliser que c’est plus grand que moi. J’ai été inspirée par Sonequa, Avery, Whoopi, et même B’Elanna et toutes ces personnes de différentes séries. Et Nichelle ! Et Celia et Tawny ! Faire partie de tout ça, c’est un immense honneur, et surtout vu la tournure que prennent les choses, c’est un honneur encore plus grand.
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