Jack Reacher : Comment Tom Cruise est-il venu à incarner un géant ?

Date : 05 / 10 / 2026 à 13h00

Par : Dominique TECHER

Sources :

C, C et C

Si Tom Cruise est un grand acteur, ce n’est sans doute pas à cause de sa taille, et Lee Child nous explique comment la dernière star hollywoodienne a fini par obtenir le rôle du géant de la Police militaire Jack Reacher pour le film de 2012...

Dans une interview exclusive, Child a d’abord décrit Cruise comme "totalement et absolument inadapté" pour le rôle de Reacher. Cependant, il pense également que l’acteur avait perçu quelque chose de bien plus profond derrière l’apparence imposante du personnage.

"De toute évidence, il était complètement à côté de la plaque pour le rôle. Je trouvais pourtant qu’en tant qu’acteur, il avait bien saisi la psychologie du personnage – son côté taciturne, etc. Je trouvais qu’il était très convaincant sur le plan intérieur, mais sur le plan extérieur, ça ne fonctionnait pas. Il y a une réplique dans le premier film où le policier va à la réception du motel et dit en gros : « Je cherche un type qui pourrait tuer quelqu’un d’un seul coup », et le réceptionniste répond : « Oh, la chambre 12 », et Tom Cruise apparaît. Enfin, pas vraiment."

Bien évidemment, le décalage total entre le Jack Reacher de 1m96 et de 113 kg des livres et Cruise était insurmontable pour beaucoup, mais cela ne signifie pas pour autant que l’acteur a mal joué. Bien au contraire, comme l’a souligné Child, Cruise a su saisir l’essence même du personnage. Son interprétation reste calme, maîtrisée et intimidante. C’est ce Reacher "intérieur" que Child estime que l’acteur a su trouver.

Mais à l’origine, Tom Cruise ne devait pas incarner le personnage dans Jack Reacher. Selon Child, l’implication de Cruise dans le projet a commencé en coulisses, des années avant qu’il ne décide de passer devant la caméra.

"Cruise n’était pas impliqué en tant qu’acteur ou producteur. Il était investisseur. Il connaissait [les romans]. Il pensait que cela pouvait avoir du potentiel. Il voulait investir, et Cruise/Wagner était la société de production. Après six ans, un scénario a été écrit par Christopher McQuarrie, un type vraiment génial. Je veux dire, un scénariste et réalisateur de génie. Le scénario était tellement bon qu’il a circulé parmi tous les intéressés. Évidemment, j’en ai reçu un exemplaire. Cruise en a reçu un aussi, et ainsi de suite. Cruise l’a lu et s’est dit : « Waouh, c’est génial ! Je veux jouer ce rôle. » Et c’est comme ça que tout a commencé."

Et pour ceux qui se sont demandés pourquoi il n’y avait pas eu de troisième film Jack Reacher avec Cruise après Never Go Back : "Mon contrat comportait une clause me donnant un droit de veto après deux films. Je l’ai exercé. L’accord a été conclu en 2005 et le projet a nécessité une très longue période de développement. Les deux films sont sortis avant 2017. Le premier, en particulier, a connu un succès phénoménal. Il est sorti en décembre 2012. Dès janvier 2013, soit à peine un cycle de publication plus tard, huit de mes anciens romans de poche figuraient dans le Top 10 des ventes. C’est inestimable, et on ne peut pas refuser un tel succès. Pour moi, depuis toujours, et particulièrement en tant qu’écrivain, le livre est primordial. Le livre est le produit final. Il n’y a rien au-delà du livre. Ce n’est pas comme si un livre était une chrysalide qui aspire à devenir un film. Ça ne se passe pas comme ça. Le livre est l’œuvre finale, et le film un projet parallèle. Les livres sont les livres, les films sont les films. C’est une version. C’est une opinion. Ça ne change rien. Mais les lecteurs ne pensaient pas de la même façon. Ils se sentaient très trahis que les films n’aient pas été plus fidèles aux livres." (Référence au fait que Cruise n’était pas le colosse de 1m93 des romans.)

"En 2017, bien sûr, le paysage avait complètement changé. La multiplication des séries était née. Le haut débit était beaucoup plus répandu. C’était devenu une réalité. Ce n’était pas le cas en 2005. Cela n’existait pas encore, et je pense que personne aujourd’hui ne choisirait un long métrage plutôt que la télévision en streaming, et ce pour deux raisons. Tout d’abord, la durée : c’est un luxe fabuleux. Vraiment. Huit heures, dix heures, douze heures, on peut raconter toute l’histoire, toutes les nuances, tous les moments calmes, tous les moments joyeux. On n’a pas besoin de condenser le tout en 90 minutes de contenu. Les finances sont totalement différentes. Avec un long métrage, c’est l’acteur qui attire l’argent. Quel acteur mérite un investissement de 200 millions de dollars ? Alors qu’à la télévision, c’est la plateforme qui finance le projet, et on peut engager n’importe qui, même des inconnus. Les stars à la télévision n’attirent ni l’audience ni les financements, ce qui nous a permis d’avoir carte blanche pour le casting."

Enfin, pour la petite histoire, Lee Child est lui-même très grand, et il a créé Jack Reacher quand il s’est rendu compte que les gens, dans le magasins, lui demandaient souvent d’attraper (to reach, attraper, atteindre en français) les produits qui étaient tout en haut des rayons...

Jack Reacher est Copyright © Paramount Pictures, Skydance Productions, Mutual Film Company et TC Productions Tous droits réservés. Jack Reacher, ses personnages et photos de production sont la propriété de Paramount Pictures, Skydance Productions, Mutual Film Company et TC Productions.