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Terminator Dark Fate : Peut-on changer le futur sans répéter la même histoire ?
À la fin de Terminator 2, Sarah Connor avait gagné.
Cyberdyne était détruit. Skynet ne devait jamais voir le jour. Le Jugement Dernier de 1997 n’aurait pas lieu. Pour la première fois depuis le début de la saga, Sarah pouvait regarder la route devant elle sans savoir où elle conduisait.
Le futur était enfin ouvert.
Terminator : Dark Fate prend cette victoire au sérieux. Contrairement à Terminator 3, il ne nous explique pas que l’apocalypse avait simplement été retardée. Il accepte que Sarah et John aient réellement changé l’Histoire. Skynet disparaît. Son futur également.
Et pourtant, quelques années plus tard, une nouvelle intelligence artificielle apparaît. Une nouvelle apocalypse. Une nouvelle Résistance. Une nouvelle machine remonte le temps pour éliminer une nouvelle figure indispensable à l’humanité.
Alors qu’est-ce qui a véritablement changé ?
C’est probablement le paradoxe le plus intéressant de Dark Fate. Et aussi, à mes yeux, sa plus grande faiblesse.
Sarah Connor a gagné… et c’est précisément son drame
L’une des idées les plus cruelles du film concerne finalement Sarah elle-même.
En empêchant Skynet d’exister, elle n’a pas seulement sauvé des milliards de vies. Elle a également effacé la raison pour laquelle son fils devait entrer dans l’Histoire.
Dans ce nouveau futur, personne ne connaît John Connor. Personne ne connaît la guerre contre Skynet. Et personne ne saura jamais ce que Sarah a sacrifié pour empêcher cette guerre d’avoir lieu.
La légende disparaît précisément parce que la légende a gagné.
C’est une idée fascinante.
Sarah devient presque le dernier vestige vivant d’une chronologie qui n’existe plus. Elle porte encore ses traumatismes, ses souvenirs et sa connaissance d’une guerre que le reste de l’humanité ne connaîtra jamais.
Plus intéressant encore : pour la première fois depuis 1984, Sarah ne connaît plus le futur.
Elle sait reconnaître un Terminator. Elle connaît les règles du voyage temporel. Elle sait comment survivre. Mais lorsqu’un nouveau soldat arrive du futur, elle doit désormais poser les questions que Kyle Reese était autrefois venu résoudre pour elle.
Le problème n’est donc pas que Sarah ait échoué. Au contraire. Elle a tellement bien réussi que le futur n’a désormais plus besoin d’elle.
Skynet est mort. Vive Legion.
Et pourtant, l’humanité finit malgré tout par recommencer.
Skynet n’existe plus, mais Legion apparaît. Son origine est différente, son époque également, mais le résultat reste terriblement familier : une intelligence artificielle échappe au contrôle de ses créateurs et conduit le monde vers une nouvelle guerre contre les machines.
C’est ici que Dark Fate rejoint directement la question qui traverse toute la saga.
Le véritable problème n’a peut-être jamais été Skynet.
Il réside plutôt dans ce qui permet à Skynet d’exister : notre volonté d’automatiser, de centraliser, de déléguer toujours davantage de décisions à des systèmes que nous rendons progressivement indispensables.
Sarah a détruit la machine. Elle n’a pas changé ceux qui finiraient par en construire une autre.
Thématiquement, c’est cohérent avec ce que racontait déjà Terminator 3 : empêcher une catastrophe précise ne suffit pas nécessairement à supprimer les comportements qui l’avaient produite.
Mais Dark Fate rencontre alors son principal problème.
Car ce qui fonctionne comme idée fonctionne beaucoup moins bien comme renouvellement de la mythologie.
Skynet devient Legion. Une nouvelle guerre éclate. Une nouvelle Résistance apparaît. Et John Connor laisse sa place à Dani Ramos.
Le film prétend avoir libéré son univers de l’ancien destin… mais il semble incapable de raconter autre chose que sa reconstruction.
Détruire une légende pour la remplacer
C’est particulièrement visible avec Dani.
Le problème n’est évidemment pas qu’une jeune femme mexicaine devienne la nouvelle figure autour de laquelle se construira la Résistance. Terminator n’a jamais attendu 2019 pour placer des femmes puissantes au centre de son récit : Sarah Connor suffit à elle seule à rendre cet argument absurde.
Le problème est ailleurs.
Sarah était devenue une héroïne devant nous. Dans le premier film, elle était dépassée, terrorisée, vulnérable. Sa force était le résultat d’une transformation. Et cette transformation avait un prix.
Dark Fate veut beaucoup plus rapidement nous convaincre que Dani possède déjà ce qu’il faut pour devenir celle qu’elle sera demain. Responsable, protectrice, tournée vers les autres, elle semble presque porter sa future légende avant même que son véritable parcours ait commencé.
Et lorsque le film révèle sa véritable importance, le remplacement devient évident.
Dani ne donne pas naissance au nouveau John Connor. Elle devient le nouveau John Connor.
C’est là que Dark Fate me pose problème : il ne transforme pas véritablement la fonction mythologique de John. Il la transfère.
Et cette impression traverse une grande partie du film.
Grace reprend une partie de la fonction de Kyle Reese, même si sa relation avec Dani apporte heureusement une variation beaucoup plus intéressante. Legion remplace Skynet. Dani remplace John. Une nouvelle Résistance remplace l’ancienne.
Le film change les visages davantage qu’il ne change la mécanique.
Pourtant, Dark Fate avait de vraies idées
C’est peut-être ce qui rend le film aussi frustrant.
Parce qu’au milieu de tous ces remplacements se trouvent plusieurs idées réellement intéressantes.
Grace, notamment, n’est pas simplement une nouvelle Kyle Reese. Son corps augmenté lui permet d’affronter directement les machines, mais cette puissance possède un coût physique permanent. Surtout, sa relation avec Dani repose sur une véritable boucle affective : elle revient sauver dans le passé celle qui l’avait autrefois sauvée dans le futur.
Et puis il y a Carl.
Derrière l’idée parfois franchement ridicule du Terminator reconverti dans les rideaux se cache probablement l’un des concepts les plus fascinants du film.
Que devient une machine lorsque sa mission est terminée… et que le futur qui donnait un sens à cette mission n’existe même plus ?
Carl devient un Terminator orphelin de son propre futur.
Il accomplit sa mission, puis continue simplement d’exister. Il observe les humains. Il apprend. Et progressivement, sans nouvelle programmation lui ordonnant de le faire, il développe quelque chose qui ressemble à une conscience morale.
C’est presque l’aboutissement ultime de la question posée par Terminator 2 : une machine peut-elle devenir davantage que ce pour quoi elle a été programmée ?
Et ironiquement, c’est peut-être ce vieux T-800 qui évolue davantage que tous les nouveaux concepts censés remplacer l’ancienne saga.
« No Fate » sans John Connor
C’est finalement là que Dark Fate devient beaucoup plus intéressant que son simple scénario de poursuite.
Car en supprimant Skynet, le film prouve définitivement que le futur n’était pas écrit.
Mais le nouveau futur commence immédiatement à fabriquer les conditions de sa propre existence.
Dani apprend l’existence de Legion grâce à quelqu’un venu de ce futur. Elle rencontre ceux qui contribueront à sa transformation parce que cette future version d’elle-même a participé à les envoyer vers son passé.
Autrement dit, elle veut empêcher un avenir qui est précisément en train de contribuer à faire d’elle la personne capable de l’empêcher.
Et ça, pour le coup, c’est profondément Terminator.
La catastrophe fabrique sa propre résistance. Le futur tente de contrôler le passé et lui donne involontairement les armes nécessaires pour lui échapper.
Dark Fate reprend donc presque toute la philosophie de John Connor après avoir supprimé John Connor.
Le « No Fate » existe toujours. Mais son ancien porteur a disparu.
La fin de Terminator… et de cette série
Au terme de ces six films, une chose devient finalement assez claire : Terminator n’a jamais réellement parlé d’une guerre entre les humains et les machines.
Il parlait surtout de notre responsabilité dans la fabrication du futur.
The Terminator semblait enfermer ses personnages dans une boucle. Terminator 2 leur répondait qu’aucun destin n’était écrit. Terminator 3 rappelait qu’empêcher une catastrophe ne sert à rien si l’on reproduit les comportements qui l’ont provoquée. Salvation nous faisait enfin vivre dans le monde né de ces erreurs. Genisys démontait le mythe pour tenter de le reconstruire autrement. Et Dark Fate pousse cette logique jusqu’à son paradoxe ultime : on peut réellement supprimer Skynet, John Connor et leur futur… sans empêcher l’humanité de fabriquer autre chose pour prendre leur place.
C’est peut-être finalement la grande ironie de la saga.
Nous construisons les machines. Nous leur confions nos armes, nos systèmes, nos décisions et une part toujours plus importante de notre avenir. Puis, lorsque les conséquences nous échappent, nous parlons de fatalité.
Alors que Sarah Connor avait peut-être compris l’essentiel depuis longtemps.
Il n’y a pas de destin.
Mais cela ne signifie pas que le futur sera meilleur. Cela signifie simplement que nous en sommes responsables.
Et après six films, plusieurs apocalypses et suffisamment de paradoxes temporels pour faire exploser n’importe quelle chronologie, c’est peut-être encore la meilleure manière de résumer Terminator : Le futur n’est pas seulement ce qui arrive. C’est ce qu’on fabrique.
Dans ma vidéo, je vais évidemment beaucoup plus loin sur la mort de John Connor, ce que Sarah devient après sa victoire, le remplacement de Skynet par Legion, la construction de Dani, Grace et Carl, mais aussi sur les paradoxes temporels de Dark Fate et cette question qui aura finalement accompagné toute cette série d’analyses : peut-on réellement changer le futur sans changer ce qui finit toujours par le produire ?
Terminator Genisys est Copyright © Paramount Pictures et Skydance Productions Tous droits réservés. Terminator Genisys , ses personnages et photos de production sont la propriété de Paramount Pictures et Skydance Productions.
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