David Harbour : L’acteur se livre sur sa bipolarité

Date : 25 / 01 / 2026 à 16h00

Par : Olivier T.

Sources :

FoPH

L’acteur de Stranger Things, qui souffre de bipolarité, s’est confié pour la revue de santé Future of Personal Health, évoquant à cœur ouvert son parcours contre cette maladie mentale.

Dans une interview posée, l’acteur a courageusement décrit la découverte de sa maladie, ses épisodes de crise. Lucide, il a conscience que le chemin sera long et que sa parole pourra aider les autres.

Qu’est-ce qui vous a incité à être aussi ouvert sur votre parcours en matière de santé mentale ?

Je voulais que les gens sachent que même si je vis mes rêves aujourd’hui, ça n’a pas toujours été le cas. Il y a peut-être une mère dont l’enfant vient d’être diagnostiqué avec une maladie mentale et qui craint que son enfant ne soit mis à l’écart. Je voulais m’adresser à elle, ainsi qu’aux millions de personnes qui connaissent et aiment des gens qui souffrent.
Je vis avec mon trouble mental, mais il ne me définit pas. Si c’est votre cas, je peux vous assurer qu’il est possible de mener une vie incroyablement épanouissante. Je suis la preuve vivante qu’on peut devenir tout ce qu’on veut. Il y a eu des moments où je pensais ne jamais pouvoir réaliser mes rêves, ou même que je resterais clouée au canapé, pour être honnête. Je veux que les gens sachent que ça s’améliore.

Vous souvenez-vous du moment où vous avez décidé de demander de l’aide à un professionnel ?

Je suis en thérapie depuis que j’ai arrêté de boire en 1999. L’arrêt de l’alcool m’a obligée à affronter de nombreux démons qui remontaient à la surface. J’étais très pauvre. Malgré cela, je pouvais encore travailler une fois par semaine avec une assistante sociale qui me proposait des tarifs adaptés à mes revenus.
Ce n’est que récemment que j’ai commencé une psychothérapie intensive, et cela a fait toute la différence dans mon traitement.

Quels conseils donneriez-vous à une personne récemment diagnostiquée bipolaire et qui commence tout juste son traitement ?

On observe un regain d’intérêt pour l’idée que la psychothérapie, associée à un traitement médicamenteux adapté, est essentielle à la rémission. Je n’ai pas connu de crise maniaque depuis que j’ai commencé une psychanalyse avec un bon thérapeute. Les médicaments seuls ne suffisent pas. Il n’existe pas de solution miracle, seul un travail personnel rigoureux est nécessaire. Si vous n’avez pas les moyens de suivre une thérapie, renseignez-vous sur les groupes de soutien gratuits ou à prix modique. Vous constaterez une amélioration.

Pouvez-vous décrire ce que l’on ressent lors d’un épisode maniaque ?

Ma pensée se désorganise et devient chaotique. Des choses dénuées de sens en acquièrent un. Les noms, les chiffres et les couleurs se chargent d’un symbolisme perverti. Un narcissisme fondamental sous-tend tout cela, me faisant croire que je suis le centre de toute chose, pour le meilleur et pour le pire. Mes épisodes maniaques sont, bien sûr, une manifestation de ma propre psychopathie. Ils partagent tous ces caractéristiques, mais chaque épisode a été lié à des fixations spécifiques que j’avais à ce moment-là.

À votre avis, pourquoi les discussions sur la santé mentale et son traitement restent-elles si stigmatisées ?

Quand on perd la raison, qu’on sombre dans la dépression ou qu’on est en proie à une crise de manie, on se comporte différemment de d’habitude. Les autres jugent alors ce comportement, et par conséquent, la personne elle-même. C’est ainsi que naît la stigmatisation.
Ce nouveau modèle qui considère les troubles mentaux comme des maladies et qui soigne les personnes sans stigmatisation est magnifique et libérateur. Je suis touché et reconnaissant que nous commencions enfin à en parler sans tabou.
Si quelqu’un cherche un traitement pour des problèmes psychologiques, je pense que c’est la chose la plus courageuse qu’il puisse faire. Cela vous rendra aussi beaucoup plus intéressant. La seule vie qui vaille la peine d’être vécue est celle où l’on s’introspecte.

De plus en plus de personnes parlent ouvertement de la maladie mentale. Si quelqu’un qui lit ceci ne comprend pas forcément tout à fait la maladie mentale et n’en est pas personnellement atteint, que souhaiteriez-vous qu’il sache sur la santé mentale ?

Je ne crois pas qu’il existe des gens qui ne soient pas touchés par la maladie mentale. Même si elle n’est pas diagnostiquée, je vous garantis que vous connaissez quelqu’un qui en souffre.
J’ai du mal avec le terme de diagnostic « maladie mentale », et je tiens à préciser que cette étiquette ne nous définit pas. Je préfère le terme « neuro-atypique », souvent employé dans la communauté autiste. Cependant, je suis heureuse que ce diagnostic existe, car il permet de comprendre que la maladie mentale n’est pas la faute de la personne qui en souffre.
Ce que je tiens à vous faire comprendre avant tout, c’est qu’il existe une idée fausse très répandue dans notre société : les personnes atteintes de troubles mentaux ne sont pas violentes. Si quelqu’un souffre, il a besoin de votre aide, pas de votre méfiance ou de votre peur. La plupart des personnes atteintes de troubles mentaux que je connais sont des artistes et des penseurs exceptionnels. Elles ont une vision du monde unique, font preuve d’une sensibilité et d’une bienveillance particulières envers la vie, les autres et les communautés qu’elles servent.
Si un être cher traverse une période difficile sur le plan de la santé mentale, rappelez-lui combien il est important pour vous et pour les autres. Cette marque de générosité peut lui redonner confiance en lui et lui permettre de réaliser de grandes choses. Elle inspirera aussi les autres et contribuera à rendre le monde plus beau pour tous.