Arche : La critique

Date : 04 / 03 / 2011 à 00h05

Par : Christophe Dasse

Sources :

Source : Unification France

Arche

Stephen Baxter

• Editeur : Presse de la Cité
• Date de sortie : 04 novembre 2010
• Nombre de pages : 600
• ISBN : 9782258084995
• Prix : 24 €
• Taille : 15,5cm x 24cm

Présentation de l’éditeur :
En 2052, après une ultime inondation qui a submergé les dernières parcelles de terre présentes sur notre planète, la fin du monde a eu lieu. Quelques années auparavant, anticipant le déluge final, le gouvernement américain a eu l’idée de construire une arche. Non pas un bateau permettant de naviguer sur les eaux et de sauver ainsi les derniers survivants, mais une navette spatiale conçue pour accueillir à son bord une poignée d’individus choisis pour fonder une colonie humaine dans l’espace, sur une nouvelle Terre. Reste à choisir les heureux élus...

Suite grandiose et captivante du spectaculaire Déluge, Arche est une épopée palpitante qui, en ces temps de réchauffement climatique, pose une question très actuelle : si la Terre venait à disparaître, où irions-nous ?

Décryptage :
Arche est le deuxième tome du Cycle des catastrophes de Stephen Baxter, il fait donc suite au terrifiant Déluge qui nous décrivait déjà un monde effroyable en proie aux inondations, dans lequel les gens luttaient pour survivre sur les hauteurs tandis que la monté des eaux menaçait de recouvrir la totalité des terres encore non englouties. Au même moment, c’est vers l’espace que va se tourner un petit groupe. Reste à préparer ce départ et à trouver où aller. Pour cela, une poignée d’élus seront envoyés au delà de la lune, à la recherche d’une nouvelle planète non hostile qui pourra les accueillir.

Arche suit cette mission de la dernière chance où l’on retrouve Holle Groundwater qui suit un entrainement éreintant pour enfin décoller vers l’espace pour un voyage prévu pour durer plusieurs dizaines d’années. La force de Baxter, et on sent bien là que l’auteur est plus dans son domaine, est de présenter avec force de détails tous les préparatifs et la monotonie de la mission à bord du vaisseau, la folie qui s’installe, les tensions sexuelles, les impacts politiques. L’espoir est pourtant là et lorsqu’ils arrivent sur Terre 2 et qu’ils se rendent compte que la planète est inhabitable, l’équipage est divisé entre ceux qui veulent rentrer sur Terre et ceux qui veulent pousser plus loin vers une nouvelle planète qui pourrait, cette fois ci, être habitable.

Baxter une fois encore nous dépeint un univers effroyable, très pessimiste, qui pourrait toutefois ressembler au notre sous peu. Fable écologique qui tourne au thriller de science fiction, en tout cas, on est prit dans le suspens et l’excitation de savoir ce qu’il y aura là bas pour nous sauver. Le roman qui est la suite de Déluge débute tout de même à la même époque que ce dernier, les 2 histoires se chevauchant, permettant ainsi de revenir sur la genèse du projet. Mais là c’est l’exploration spatiale qui prévaut et Baxter y est très à l’aise dans tout ce qui est préparatif et vie à bord du vaisseau, ce qui renforce la crédibilité de son roman. Des personnages complexes et complets viennent finir de parachever cette œuvre plutôt accessible même si très technique, passionnante et effrayante. Une belle prolongation de l’histoire entamée dans Déluge.