Ali G - Who Iz I : Sacha Baron Cohen taxé de racisme nuisible ; son scénariste monte au créneau

Date : 28 / 09 / 2026 à 14h00

Par : Dominique TECHER

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La polémique monte autour de Ali G - Who Iz I ?, et voilà que Sacha Baron Cohen accusé de renforcer des stéréotypes raciaux "nuisibles" ! Son scénariste, Colton Dunn, défend l’humoriste britannique...

À la fin des années 1990, Ali G, autoproclamé "voix de la jeunesse", était un véritable phénomène culturel britannique, repris en chœur dans les cours d’école et cité au Parlement. Près de 30 ans plus tard, Sacha Baron Cohen est critiqué pour avoir "réchauffé une relique d’une génération" avec sa décision inattendue de relancer le personnage du jeune rebelle de banlieue.

Dans des entretiens, des humoristes britanniques ont exprimé leur consternation face au film à venir de Amazon MGM Studios, Ali G - Who Iz I ?, affirmant que le personnage n’est plus associé à ses origines, à savoir la satire des hommes blancs essayant d’adopter la culture de rue noire. Selon eux, Ali G perpétue désormais les stéréotypes raciaux, minimise l’expérience noire et s’approprie la culture d’une manière préjudiciable à la communauté noire. Cohen et Amazon MGM ont refusé de commenter, mais un très fiable média américain s’est entretenu avec Colton Dunn, l’un des trois scénaristes noirs ayant travaillé sur le film, qui a déclaré ne pas comprendre les critiques. Il a affirmé que Cohen restait fidèle aux origines de Ali G, ajoutant que les blagues visaient les personnages du film plutôt que les personnes noires.

"Pour moi, Ali G n’est pas un personnage raciste. Ali G est un outil pour dénoncer le racisme. Il se met dans des situations complètement dingues, et ce n’est pas par racisme. Il se retrouve dans des endroits complètement dingues, des endroits où les gens le tueraient s’ils savaient ce qui se passe. Je ne pense pas qu’il agisse par racisme. C’est pour ça que j’ai accepté le boulot. Je n’aurais jamais accepté de travailler avec quelqu’un que je considérerais comme raciste, ce serait contraire à tout ce que j’ai toujours fait."

Dunn, connu pour ses rôles dans Widow’s Bay et Key and Peele, trouvait Ali G "hilarant" lorsqu’il a découvert le personnage au lycée : "On avait tous l’impression de connaître quelqu’un comme Ali G. Je ne me souviens pas que ça ait suscité la moindre polémique. Je ne sais pas ce que vivent les artistes noirs en Grande-Bretagne. Je ne parlerai pas de leur expérience et je la respecte, tout comme je respecte la mienne."

Dunn a indiqué que Cohen travaillait sur le film depuis des années et que la pertinence contemporaine d’Ali G avait été peaufinée avec de nombreux collaborateurs. Le film devrait aborder des sujets tels que la "culture de l’effacement" et l’immigration, tout en offrant un divertissement "délirant et absurde".

Peter Fincham, le producteur de télévision britannique qui a donné une tribune à Ali G dans la série humoristique d’actualité The 11 O’Clock Show, a déclaré qu’il était fasciné de voir comment le personnage avait évolué avec son temps. Il a toutefois admis que si un jeune humoriste blanc créait Ali G aujourd’hui, les studios et les chaînes de télévision se poseraient des questions : "La culture a changé. Sacha est quelqu’un de très intelligent et il en sera sensible, et je suis sûr que cela se reflétera dans le film."

Le débat a éclaté après la diffusion de la bande annonce du film le mois dernier. Jack Black, Tom Brady et Diplo ont tous soutenu le retour du personnage, mais cela a également déclenché une campagne en ligne pour empêcher la sortie du film dans les cinémas britanniques, car Ali G perpétuerait des "stéréotypes néfastes", mais son message a trouvé un écho auprès d’une partie de la communauté humoristique noire britannique.

Gina Yashere, co-créatrice de Bob Hearts Abishola, a accusé Sacha Baron Cohen d’adopter ostensiblement le blackface et de se "déguiser" en personne d’une autre ethnie. "Il ne vise pas les Blancs", a déclaré l’humoriste. "Les spectateurs vont rire de ce personnage parce qu’il s’agit d’une caricature des Noirs." Curtis Walker, également humoriste et acteur de la série Paramount City, a qualifié Ali G de "dégradant" et "dégoûtant", ajoutant qu’il était "triste" que Amazon MGM Studios soutienne le personnage.

Dane Baptiste, créateur des séries de la BBC Sunny D et Bamous, a déclaré que Ali G avait véhiculé une image déformée de la négritude en Grande-Bretagne et que son retour revenait à "réchauffer au micro-ondes une relique d’une autre époque. Après le mouvement Black Lives Matter et la brève prise de conscience des Noirs et des créateurs noirs, il est pour le moins discutable de régresser aujourd’hui, non pas de cinq ans, mais de 25 ans, pour faire revenir un personnage qui a pu prospérer grâce à l’absence de représentations fidèles de la communauté noire britannique à l’écran".

Mo Gilligan, l’un des humoristes britanniques les plus populaires, a abordé ce sujet lors de sa récente apparition dans un podcast : "la représentation de Ali G se serait largement "normalisée" au Royaume-Uni et certains membres de la communauté noire avaient le sentiment d’être la cible de moqueries, et non de rires partagés.

Athena Kugblenu, finaliste des BBC New Comedy Awards, a soutenu que la dernière incarnation de Ali G devait adopter des stéréotypes raciaux plus "caricaturaux", comme les dreadlocks et le bonnet rasta, car son costume n’a plus rien d’exceptionnel : "C’est un personnage analogique à l’ère du numérique.

Baron a longtemps affirmé être "farouchement opposé à toute forme de racisme" et que Ali G voulait être Noir, mais que son origine ethnique restait volontairement ambiguë : "Il n’est pas Noir. Il est dans le déni", avait-il déjà déclaré dans le passé. Une source proche de Cohen a démenti la présence de dreadlocks pour Ali G dans le film. Michael Eboda, ancien rédacteur en chef de New Nation et PDG de Powerful Media, a ajouté : "Il y a des choses bien plus graves dans le monde que Ali G. C’est un personnage qui a fait son temps. Il a connu un bref moment de gloire, et c’est un peu triste de le voir ressurgir."