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Terminator Salvation : Montrer le futur était-il vraiment une erreur ?
Pendant vingt-cinq ans, Terminator nous avait promis une guerre.
Nous en connaissions quelques images : des ruines, des crânes écrasés par les machines, des survivants vivant sous terre, des combats nocturnes illuminés par les lasers. Mais ce futur restait toujours fragmentaire. Dans le premier film, il appartenait aux souvenirs de Kyle Reese. Dans Terminator 2, il devenait le cauchemar de Sarah Connor.
En 2009, Terminator Salvation décide enfin d’y installer toute son histoire. Le Jugement Dernier a eu lieu, John Connor combat Skynet et Kyle Reese est encore adolescent. Pour la première fois, le futur n’est plus une menace : il devient le présent.
Et contrairement à une critique souvent adressée au film, je ne pense pas que ce soit là que se trouve son principal problème.
Enfin sortir de la formule Terminator
Il faut reconnaître à Salvation quelque chose que les épisodes suivants auront beaucoup plus de mal à faire : il essaie réellement d’aller ailleurs.
Plus de Terminator envoyé dans notre époque pour éliminer quelqu’un. Plus de protecteur chargé de l’arrêter. Presque plus de voyage temporel. Le film abandonne la structure devenue emblématique de la saga pour regarder enfin les conséquences de tout ce que Sarah Connor cherchait à empêcher.
Et surtout, ce n’est même pas encore exactement le futur que nous connaissons.
L’histoire se déroule principalement en 2018, bien avant la victoire de la Résistance et l’envoi de Kyle Reese en 1984. John Connor n’est pas encore totalement devenu le chef légendaire dont Kyle nous parlait. Skynet développe encore les machines qui constitueront bientôt son armée.
Salvation aurait ainsi pu raconter quelque chose d’assez fascinant : non pas la légende de Terminator, mais sa fabrication.
Comment John Connor devient-il réellement John Connor lorsque la prophétie ne suffit plus ? Comment Kyle Reese devient-il le soldat que nous connaissons ? Comment les survivants deviennent-ils cette Résistance capable, un jour, de vaincre Skynet ?
Le film possède toutes les pièces nécessaires. Mais il introduit également une pièce qui n’était annoncée par aucune prophétie.
John Connor face à un homme qui ne devrait pas exister
Cet homme, c’est évidemment Marcus Wright.
Et c’est probablement ici que Salvation devient beaucoup plus étrange qu’il n’en a l’air.
D’un côté, John Connor porte tout le poids de la saga. Nous savons qui il doit devenir avant même que le film commence. Sa mère le savait. Kyle Reese le savait. Et le spectateur le sait également.
De l’autre, Marcus arrive sans histoire connue.
Il découvre ce monde en même temps que nous et ne possède aucune place prédéterminée dans la mythologie. Là où John avance constamment avec le poids d’un futur qu’on lui a raconté, Marcus représente précisément ce que personne n’avait prévu.
Cette opposition aurait pu devenir l’une des grandes forces du film. Elle devient aussi l’une de ses principales difficultés. Car plus Salvation avance, plus une question apparaît : de qui est réellement cette histoire ?
John Connor est le personnage que nous sommes venus voir. Marcus est celui qui nous permet véritablement de découvrir ce nouvel univers.
Et entre les deux se trouve Kyle Reese, autre figure fondamentale de la mythologie dont nous connaissons déjà l’avenir.
Le film possède donc plusieurs excellents points de vue sur cette guerre. Peut-être même trop.
Le futur avait surtout besoin d’un regard
C’est finalement ce qui me fait reconsidérer l’une des critiques les plus fréquentes adressées à Salvation.
On dit parfois que la guerre du futur fonctionnait mieux lorsqu’on ne la voyait presque pas. Qu’en donnant une géographie précise à ce monde, le film aurait détruit une partie du mystère construit par James Cameron.
Mais peut-être confond-on ici mystère et point de vue.
Les visions du futur des premiers Terminator étaient puissantes parce qu’elles appartenaient toujours à quelqu’un. Lorsque Kyle racontait la guerre, nous découvrions un traumatisme. Lorsque Sarah imaginait le Jugement Dernier, nous partagions sa terreur.
Salvation, lui, nous montre énormément de choses : la Résistance, les machines, les prisonniers, les ruines, l’organisation de Skynet…
Il gagne en ampleur.
Mais en multipliant les regards, il devient parfois plus difficile de savoir qui doit réellement nous faire ressentir cette guerre. C’est précisément le paradoxe que ton analyse développe : le film ne manque pas d’idées, il peine plutôt à décider laquelle doit devenir son cœur.
Et c’est aussi pour cela que je trouve Terminator Salvation beaucoup plus intéressant que sa réputation.
Ce n’est pas simplement un épisode qui aurait échoué en voulant montrer ce qui devait rester caché. C’est un film qui tente de sortir sa saga de sa propre boucle… mais qui hésite encore sur la direction à prendre.
Dans ma vidéo, je vais beaucoup plus loin sur cette fracture entre John Connor et Marcus Wright, sur la manière dont se construit réellement la légende de John, sur ce que Marcus apporte à la grande question du libre arbitre dans la saga… et sur un Skynet qui commence peut-être à comprendre les humains beaucoup mieux qu’on ne le pense.
Terminator Genisys est Copyright © Paramount Pictures et Skydance Productions Tous droits réservés. Terminator Genisys , ses personnages et photos de production sont la propriété de Paramount Pictures et Skydance Productions.
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