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Paramount : Un programme de productions élargi, mais qu’en est-il de Star Trek ?
Cette semaine marque les 100 premiers jours depuis la prise de contrôle de Paramount par David Ellison et son équipe de Skydance. Ces trois derniers mois, les agissements de Paramount ont fait couler beaucoup d’encre à Hollywood, Wall Street et Washington, les nouveaux dirigeants prenant des décisions qui impactent la communauté créative, les investisseurs médias et les responsables politiques.
Lundi en fin de journée, la nouvelle équipe dirigeante a pu s’exprimer sur l’avenir de l’entreprise lors de sa première conférence téléphonique trimestrielle avec les investisseurs depuis sa prise de fonction. Bien que Star Trek n’ait pas été mentionné explicitement, certaines informations dévoilées la veille dans une lettre aux investisseurs et lors de la conférence avec les analystes de Wall Street ont donné un aperçu des orientations stratégiques de l’entreprise, qui concerneront vraisemblablement Star Trek.
On vous explique tout, point par point.
La réunion a été largement marquée par un jargon d’entreprise et des déclarations vagues, notamment concernant une éventuelle fusion avec Warner Bros. Discovery. Mais la lettre aux investisseurs voulait démontrer que l’entreprise, qui a connu des difficultés ces dix dernières années, est désormais entre de bonnes mains :
Notre objectif, en réunissant Paramount et Skydance, était de rendre hommage à une entreprise forte d’une histoire plus que centenaire et d’un impact culturel profond, tout en la préparant à l’avenir grâce à des investissements dans des récits exceptionnels, des technologies innovantes et des opportunités de croissance stratégiques qui façonneront la prochaine ère du divertissement. Aujourd’hui, nous sommes convaincus d’être sur la bonne voie : nous prenons les mesures nécessaires pour bâtir une entreprise plus forte et plus pérenne.
Ces déclarations ont rassuré Wall Street ; de nombreux analystes boursiers ont fait suite à la conférence téléphonique d’hier en recommandant l’achat ou le maintien des actions PSKY, dont le cours a déjà bondi de plus de 40 % depuis le rachat. Mais examinons de plus près certains éléments spécifiques susceptibles d’influencer la franchose Star Trek :
Plus de dépenses (pour plus de créativité)
Cette priorité accordée à la croissance a été soulignée tout au long de la conférence téléphonique et dans le document destiné aux investisseurs. Malgré des mesures de réduction des coûts, notamment des licenciements importants, l’entreprise s’engage également à réaliser des investissements supplémentaires considérables, au-delà de ce que nous avons déjà constaté, avec des contrats majeurs conclus au cours des 100 premiers jours. La lettre aux investisseurs expose clairement sa vision axée sur la créativité :
Chez Paramount, nous sommes – et resterons toujours – une entreprise créative. Raconter des histoires est au cœur de tout ce que nous faisons. Notre mission est de divertir les publics du monde entier avec les meilleurs films, séries télévisées, événements sportifs, actualités et jeux, et nous sommes déterminés à continuer d’investir massivement dans ce pilier fondamental.
Ils ont en fait donné des détails précis sur ces dépenses supplémentaires :
Nous nous engageons à réaliser des investissements supplémentaires dans la programmation de plus de 1,5 milliard de dollars sur les plateformes de diffusion en salles et de vente directe aux consommateurs. Ces investissements sont destinés à élargir notre catalogue de films, de programmes télévisés, de sports, d’actualités et de jeux de qualité supérieure pour un public mondial.
Plus de films
Paramount Pictures n’a pas atteint ses objectifs pour 2025 :
Nous y voyons une opportunité de réajuster notre stratégie afin d’apporter les améliorations nécessaires à notre programmation future. Nous prévoyons d’augmenter notre production en salles à au moins 15 films par an à partir de 2026.
Il s’agit d’une nette augmentation par rapport aux 10 ou 11 films environ des dernières années.
Les fans de Star Trek se souviendront qu’en 2026 devait sortir un long métrage, plus précisément le film « origine » réalisé par Toby Haynes. Évidemment, cela n’arrivera pas. Il est possible que, tout comme un éventuel Star Trek 4 , le film « origine » ait également été mis de côté pour laisser place à la nouvelle approche de Star Trek que le studio souhaiterait adopter.
Au début de leurs 100 premiers jours, les dirigeants de Paramount ont affirmé que le retour de Star Trek sur grand écran était « absolument prioritaire ». Avec les investissements consentis pour un calendrier de production élargi et l’accent mis sur les franchises, il semble que Star Trek puisse enfin sortir de l’impasse de son développement. Historiquement, la franchise a toujours été un pilier de Paramount, avec 13 films sortis en salles entre 1979 et 2013.
Plus de streaming
Selon Ellison, le streaming est la « priorité absolue » de Paramount. L’objectif est de dépasser les 72 millions d’abonnés actuels pour rivaliser avec les géants que sont Netflix et Disney, et la clé de cette croissance et de la fidélisation des abonnés réside dans « une narration exceptionnelle », avec un engagement affirmé à « accroître nos investissements dans des programmes exclusifs et de qualité sur nos plateformes de streaming ».
Avant le rachat, les investissements dans le streaming avaient été réduits de manière générale pour Paramount+, ce qui a clairement affecté la franchise. À l’heure actuelle, seules deux séries sont encore diffusées, comme Strange New Worlds, dont le tournage de la cinquième et dernière saison est en cours. Starfleet Academy reste donc la seule série Star Trek ayant un avenir potentiel. Idéalement, Paramount profitera de cette période pour évaluer la valeur de la franchise qui a contribué au lancement du service de streaming, alors appelé CBS All Access.
Depuis son lancement, la croissance du service a été portée par le sport, les nombreuses séries produites par Taylor Sheridan et, plus récemment, le retour de South Park. Tous ces éléments contribueront largement à la croissance des années à venir (bien que Sheridan rejoigne NBC Universal en 2029). Mais Star Trek étant une priorité pour l’entreprise et avec une vision globale de son catalogue de séries et de films, on peut s’attendre à voir davantage de contenus Star Trek. D’ailleurs, selon certaines rumeurs, le nouveau responsable du streaming de fictions serait "un fan" de Star Trek. On sait que les propositions de projets Star Trek ne manquent pas, mais l’entreprise recherche probablement aussi des idées originales pour la télévision.
Peut-être en lien avec cela, le rapport aux investisseurs indiquait également :
Notre société anticipe une augmentation significative de la production totale de nos studios de télévision au cours des prochaines années, incluant des titres diffusés à la fois sur nos propres plateformes et sous licence auprès de tiers.
Il est tout à fait possible que Paramount et CBS Studios (qui produisent les séries Star Trek) choisissent de collaborer avec des tiers sur de futures séries Star Trek. Au cours de la dernière décennie, nous avons pu observer ce type de collaboration, comme le partenariat entre Netflix et Discovery pour les diffusions internationales, ou encore celui entre Amazon Prime Video et Picard et Lower Decks.
Les discussions ont également porté sur l’utilisation des nouvelles technologies pour améliorer l’infrastructure et l’expérience utilisateur de Paramount+, notamment une meilleure intégration avec le service de streaming gratuit (financé par la publicité) Pluto TV. Toutefois, rien n’indique pour l’instant que Paramount+ et Pluto TV fusionneront complètement pour les utilisateurs. Enfin, pour financer ces investissements dans les contenus et les technologies, l’entreprise a annoncé son intention d’augmenter le prix de Paramount+ en 2026.
Encore de l’attente
Voilà donc, on parle beaucoup de croissance et d’investissements. Star Trek en fera sans doute partie, au cinéma comme à la télévision. Mais pour l’instant, rien de précis n’a filtré quant aux projets de Paramount pour la franchise. L’année prochaine, Star Trek fêtera ses 60 ans.
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