Star Trek Premier Contact : Jonathan Frakes évoque ses débuts à la réalisation

Date : 24 / 08 / 2025 à 16h00

Par : Olivier T.

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L’une des surprises amusantes de la convention à Las Vegas est survenue lorsque Ron Moore, scénariste et producteur de ST:TNG, a rejoint Frakes sur scène. Moore lui a demandé de comparer la réalisation de son premier épisode, The Offspring, à celle de son premier long métrage, Star Trek : Premier Contact, co-écrit par Moore et Brannon Braga :

Quand on m’a enfin proposé de réaliser Offspring, j’avais suivi des productions pendant près de trois ans… Il y avait tellement de réalisateurs aux styles différents, mais chacun savait comment terminer une série télévisée dans les temps. Et on m’a inculqué que c’était la chose la plus importante à faire. À l’époque, on avait sept jours de préparation et sept jours de tournage, et 26 épisodes par an… Et la plupart étaient plutôt bons. Il y avait aussi des ratés.

Avec Offspring, j’ai eu le soutien de tous mes collègues derrière la caméra. Le service son m’a donné un porte-voix à l’ancienne. Et les acteurs se sont moqués de moi sans pitié, et j’ai compris à quel point nous étions horribles, irrespectueux, envers la plupart des réalisateurs. Notre comportement était inqualifiable, y compris celui de Patrick, à un moment donné. Il était très sérieux au début, comme vous le savez sûrement, puis moins sérieux au fil du temps, et à la troisième saison, il était devenu américain et il était ridicule. Et j’ai toujours pensé que si nous étions si enjoués, c’était parce que nous arrivions au travail, prêts, préparés. On n’osait pas arriver sans connaître son texte. On n’ose pas arriver sur le plateau les côtes dans les mains. Et seules certaines séries sont encore comme ça… Donc on était prêts. Et entre les mises en scène, on était juste des cons. C’est une histoire vraie. Michael Dorn et Patrick Stewart se battaient sur le pont. Comme des professionnels. Les lutteurs se jettent les uns sur les autres, roulent et culbutent sur le pont.

Quant à la façon dont les choses ont changé lors du tournage du film Premier Contact, il se souvient d’un moment clé sur le plateau :

Terry Frazee était le responsable des effets spéciaux, avec tous ceux qui fabriquent les bombes et font tout exploser… et on était dans la forêt d’Angeles Crest, là où le grand Herman Zimmerman construisait la ville où vivaient Alfre Woodard et James Cromwell. Je lui ai dit : "Eh bien, il va y avoir une attaque Borg." Et j’ai dit : "Alors, vous allez faire sauter la terre et le jardin." Et il a répondu : "Petit garçon triste, on va faire sauter tous ces foutus bâtiments, tous." Et c’était la différence entre la série télé et le cinéma… c’était la plus grosse différence, plus de temps et plus d’argent… Mais il faut avoir du cœur. Et il faut chercher du cœur, et dans chaque scénario que je reçois, je recherche la légèreté, et grâce à vous et à Brannon, cette légèreté était là, et je l’ai confiée en grande partie aux mains expertes de Marina et Cromwell."

Il a également parlé de la façon dont, lors de First Contact, sa femme a remarqué qu’il était tellement épuisé en tant que réalisateur qu’il était devenu le plus détendu en jouant Riker, ce qui, selon elle (et il était d’accord), lui a donné sa meilleure performance.