Star Trek - Strange New Worlds : Jonathan Frakes surpris par la controverse suscitée par l’épisode parodique

Date : 20 / 08 / 2025 à 16h00

Par : Olivier T.

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Jonathan Frakes évolue dans l’univers de Star Trek depuis son premier rôle de Riker dans La Nouvelle Génération, mais il possède également une vaste expérience derrière la caméra, ayant débuté par la réalisation d’épisodes et de films (Premier Contact et Insurrection) à l’époque de ST:TNG. Il a continué à diriger Star Trek à l’ère du streaming. Il était présent à la convention STLV : Trek To Vegas, où il a parlé de A Space Adventure Hour, son dernier épisode de Strange New Worlds.

Frakes a été chargé de réaliser certains des épisodes les plus marquants de Strange New Worlds. Durent la table ronde, après avoir évoqué le plaisir de réaliser l’épisode crossover These Old Scientists de la saison 2 de Lower Decks, il a évoqué l’épisode de la saison 3 qui comprenait une parodie de Star Trek avec une série de science-fiction fictive des années 60 intitulée The Last Frontier, où des membres de la distribution de SNW incarnaient les acteurs et leurs personnages. L’animateur de la table ronde a noté que les fans « aiment ou n’aiment pas », ajoutant que « certains détestent cet épisode ». Frakes a été interloqué, très surpris d’entendre cette affirmation, demandant même : « Les haters sont-ils là ? » Après quelques murmures dans la foule, Spelling a demandé si Frakes préférait que les gens « soient d’un avis ou d’un autre plutôt que d’un avis mitigé ». Le réalisateur a été clair : « Je préfère l’un ou l’autre plutôt que d’être mitigé. »

Frakes a ensuite parlé de la façon dont il a abordé l’une des parties les plus controversées de l’épisode, la performance de Paul Wesley dans le rôle de l’acteur Maxwell Saint (une sorte de parodie d’une parodie de William Shatner), en disant :

Paul Wesley, qui joue Kirk, pour le meilleur et pour le pire, m’a dit : "Qu’en penses-tu, Frakes ?" J’ai répondu : "Fonce !" Il a demandé : "Jusqu’où ?" J’ai dit : "Fonce, je te dirai si c’est trop." Clairement, je ne trouvais pas ça trop. [rires] Et puis on s’est penchés sur la photographie… c’était le destin, cet épisode.

Tous les services étaient à fond et parodiaient la série originale. Tout était exposé, c’était comme sous stéroïdes, avec les lumières colorées et ce décor immense… Alors tout le monde s’est investi et pendant le tournage, tout le monde – le personnel administratif, les couturières, la coiffure, les agents de sécurité – était là. On ne voit jamais ces gens sur le plateau, ils voulaient voir ce qui se passait. C’était passionnant. Et hors champ, l’expérience que nous avions tous – parce que nous venions de passer six jours dans ce manoir, ce qui est rare dans Star Trek, qui se déroule en extérieur. On s’est vraiment éclatés. Et c’est ce qui a donné le ton à l’ambiance endiablée du tournage.

À propos du personnage de TK Bellows (interprété par Anson Mount), producteur et créateur de la série fictive, qui évoque clairement Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek, Frakes explique :

La perruque était un peu à l’image d’Elliot Gould, mais la façon dont il a placé sa voix [il imite la voix] était très Gene, je trouvais. Il était tellement à fond là-dedans. Pendant la préparation, il m’a demandé de lui procurer des cassettes. J’ai récupéré de vieilles cassettes de Gene auprès de Larry Nemecek. Et j’ai eu la chance de travailler avec Gene. Il a changé beaucoup de nos vies. Il a changé la mienne. Et Anson était tellement excité quand il a reçu le projet… il était tellement excité qu’il a dit : "Je veux faire Roddenberry." J’ai répondu : "J’adorerais que tu fasses Roddenberry." Et puis [les co-showrunners] Akiva [Goldsman] et Henry Alonzo Myers ont eu peur. On ne voulait pas offenser Roddenberry. J’ai dit : "Rodenberry est mort !" Et il avait le sens de l’humour. Mais ils ont dit : "Frakes, ne te laisse pas trop influencer." Donc, comme vous pouvez le constater [sournoisement], je ne m’y suis pas du tout penché.

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