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The Lady in The Van : La critique
The Lady in The Van est l’adaptation de l’œuvre éponyme d’Alan Bennett qui a vraiment vécu cette histoire. Il en a écrit un essai en 1989 dans le London Review of Books et une pièce de théâtre en a été issue en 1999. Mise en scène par Nicholas Hytner, la pièce présentait Dame Maggie Smith dans le rôle de la vieille dame et Alex Jennings dans celui de l’auteur. Il en existe aussi une adaptation radiophonique de 2009 pour la BBC Radio 4.
15 ans après la pièce, Nicholas Hytner en réalise l’adaptation cinématographique qui se déroule en grande partie dans les environs de la maison d’Alan Bennett. Ce dernier fait d’ailleurs une petite apparition à la fin du long métrage.
Les deux acteurs-titre de la pièce reprennent aussi leur rôle et mettent à profit leur complicité des planches pour incarner à merveille ce duo d’individus improbables.
Le film est très fidèle au texte de l’auteur qui en signe lui-même le scénario. On retrouve d’ailleurs un certain nombre de sentences à l’identique d’autant plus truculentes que les acteurs qui les prononcent sont formidables. The Lady in The Van retrace donc l’étonnante cohabitation pendant 15 ans d’un auteur dramatique et d’une vieille femme qui vit dans un van garé devant l’entrée de sa maison.
Si l’auteur commence son histoire avec une citation de William Hazlitt : « Une bonne nature, ou ce qui est souvent considéré comme telle, est la plus égoïste de toutes les vertus. Elle est, neuf fois sur dix, simple indolence de disposition. (nda) », rapidement le spectateur ressent un étrange et très fort lien entre les deux individus qui mettront de nombreuses années de destinée en commun.
Mais qui dit adaptation visuelle d’une œuvre de papier, dit ajout d’éléments nouveaux afin de maintenir l’attention du spectateur éveillée. Ainsi The Lady in The Van prend la peine lors de son apparition à l’écran de signaler que le film est tiré d’une histoire presque vraie car la vie de la vieille dame a été étoffée (mais finalement pas tant que cela tant la réalité dépasse parfois la fiction) et rendue un peu plus dramatique.
Mais cela a été fait subtilement, avec respect et l’existence de la véritable Miss « Mary Shepherd » n’a pas été dénaturée par les ajouts apportés à sa personne.
Le personnage de l’auteur a lui aussi été étoffé et certains véritables événements de sa vie, comme sa relation avec sa mère, y ont été ajoutés par l’auteur lui-même. Mais sa plus grande réussite visuelle a été l’ajout d’un dédoublement de sa personnalité en une personne publique et son imago auteur. Un rôle dual dans lequel Alex Jennings fait des merveilles.
En effet, outre une histoire qui sort de l’ordinaire, The Lady in The Van est l’affrontement souvent bon enfant, et tout en flegme britannique, entre deux très grands acteurs qui maîtrisent à la perfection leurs partitions.
Dame Maggie Smith est tout simplement éblouissante. Sa seule présence à l’écran capte l’attention complètement, éclipsant parfois son partenaire. Entre son comportement, sa gestuelle et sa façon d’affirmer un certain nombre de choses, l’actrice est impressionnante.
Alex Jennings est le parfait comédien pour lui donner la réplique. Son comportement plus en retrait et les merveilleux dialogues qu’il s’adresse à lui-même sont des petits bijoux d’écriture et d’interprétation. D’autant que ses deux doubles créent une dynamique fort intéressante et permettent des échanges verbaux à trois de toute beauté.
The Lady in The Van est un film superbe. A la fois émouvant et sans concession, avec de belles pointes d’humour mais sans jamais tomber dans le misérabilisme et le drame social, le long métrage est parfaitement réussi. Le réalisateur a capté magnifiquement l’essence de cette histoire finalement toute simple. Avec deux grands acteurs qui s’approprient complètement le très beau texte d’Alan Bennett, c’est un superbe hommage à une femme sans prétention avec un caractère bien campé, et ne s’étant jamais sentie misérable, qui est rendu.
Merveilleux !
SYNOPSIS
Un homme découvre qu’une femme habite dans sa voiture, qui se trouve être garée dans l’allée de sa maison. Une relation étonnante va alors naître.
BANDE ANNONCE
FICHE TECHNIQUE
– Durée du film : 1 h 44
– Titre original : The Lady in The Van
– Date de sortie : 16/03/2016
– Réalisateur : Nicholas Hytner
– Scénariste : Alan Bennett d’après l’œuvre d’Alan Bennett
– Interprètes : Maggie Smith, Alex Jennings, Frances de la Tour, Jim Broadbent, Roger Allam, Dominic Cooper, Deborah Findlay, Gwen Taylor
– Photographie : Andrew Dunn
– Montage : Tariq Anwar
– Musique : George Fenton
– Costumes : Natalie Ward
– Décors : John Beard
– Producteur : Nicholas Hytner, Damian Jones, Kevin Loader pour BBC Films, TriStar Pictures
– Distributeur : Sony Pictures Releasing France
LIENS
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PORTFOLIO
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