Reacher : Un Sherlock Holmes des temps modernes selon Lee Child

Date : 26 / 10 / 2026 à 13h00

Par : Dominique TECHER

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Jack Reacher pourra-t-il continuer à résoudre des affaires avec uniquement son cerveau et ses poings dans un monde de plus en plus régit par les applications, l’intelligence artificielle ou le GPS ? Andrew et Lee Child répondent...

De Margrave, dans la saison 1 de Reacher, à Philadelphie, dans la saison 4, les adversaires de Jack Reacher sur Prime Video ont été aux antipodes. Chain Reaction, le dernier roman Jack Reacher, co-écrit par Andrew Child, confronte l’ancien commandant de la police militaire à l’intelligence artificielle, aux centres de données et aux geeks de la tech. Dans une interview exclusive, Lee Child et son frère cadet ont expliqué pourquoi la vision résolument analogique du personnage le rend particulièrement apte à évoluer dans un monde de plus en plus dominé par le numérique.

"Dans Chain Reaction, la technologie est évidemment centrale, mais pas vraiment d’un point de vue technique", explique Andrew. "On n’explore pas vraiment le fonctionnement de tout ça, ni ses limites, ce qu’elle peut faire, ce qu’elle devrait faire, ce qu’elle ne devrait pas faire. On n’a pas vraiment abordé cette question. On l’a plutôt utilisée comme un miroir reflétant les comportements humains. Les gens sont-ils avides ? Tricheront-ils ? Ce genre de choses. L’I.A. est bien réelle. C’est un phénomène majeur. Il fallait donc en tenir compte. On ne pouvait pas laisser Reacher faire comme si elle n’existait pas. Ce serait comme faire comme si les voitures ou les avions n’existaient pas. Il fallait au moins qu’elle soit reconnue comme une réalité de son univers, et cela lui a offert de nombreuses occasions d’affronter les méchants comme on adore le voir faire."

Mais Reacher est réticent à l’égard de la technologie : "Le problème, c’est qu’il ne comprend pas pourquoi on utiliserait l’I.A. Prenez [les réseaux sociaux] : quelqu’un publie la photo de son sandwich du midi, et toutes ces réponses. C’est ce qui déconcerterait Reacher. En quoi est-ce intéressant ? En quoi cela vaut-il la peine de perdre son temps alors qu’il y a tant d’autres choses plus intéressantes à faire ? Ce n’est pas l’utilisation qui lui pose problème. C’est plutôt pourquoi les gens en voudraient. Pourquoi vouloir être enchaînés ? Il passe son temps libre, sans aucun fardeau. Alors pourquoi voudrait-on une laisse invisible ?"

Pour Lee, Chain Reaction démontre aussi un aspect qui peut parfois se perdre au milieu des os brisés et de la violence spectaculaire associés à Jack Reacher : le personnage est avant tout un détective exceptionnellement doué.

"Je suis convaincu [que les capacités intellectuelles de Reacher sont plus importantes que sa force physique]. Ses facultés mentales sont en réalité plus importantes, voire autant, que sa force physique. Cela remonte à Sherlock Holmes, car tout le monde l’a vu à la télévision ou au cinéma. Relativement moins de gens l’ont lu, et si l’on se réfère aux textes originaux de Conan Doyle, Sherlock Holmes est évidemment un penseur exceptionnel, mais aussi un homme très, très physique. Dans les livres, Sherlock Holmes est un combattant. Un bagarreur de rue. Il sait ce qu’il fait. Reacher est donc une sorte de version modernisée de cela. Les deux faces d’une même pièce. Un journaliste espagnol surnomme Reacher "Sherlock le sans-abri", ce qui le résume assez bien. Le lecteur est fasciné par la déduction, et ressent la même chose que… L’autonomisation par procuration liée au fait d’être physiquement incontestable."

Lee était particulièrement fasciné par l’infrastructure physique colossale nécessaire au fonctionnement d’un concept aussi apparemment intangible que l’intelligence artificielle : "J’adore la façon dont on a découvert que l’I.A. était à l’origine de tout cela. Ce qui me fascine dans l’IA, c’est que tout est virtuel, tout est logiciel, mais ses besoins physiques sont immenses. Ces gigantesques centres de données… L’eau, l’électricité, les terrains… C’est un phénomène profondément physique, et pas seulement virtuel."

Andrew a confirmé que l’instinct de Reacher le conduit naturellement vers des explications que d’autres enquêteurs pourraient négliger : "Cela semblait parfaitement convenir à Reacher. Son approche naturelle est analogique, et il ne va donc pas raisonner en termes d’adresse IP ou de gigaoctets. Son instinct et ses années d’expérience comme enquêteur avant l’avènement de ces technologies font qu’il est bien plus susceptible d’envisager un vol physique que n’importe quel concept technologique."

Chain Reaction est sorti aux States le 20 octobre dernier. Les deux frères co-écriront également Zero Margin, le premier roman dédié à Frances Neagley, avec Yasmin Angoe. Quant à savoir quand ce nouveau roman sera adapté pour la série Reacher par Nick Santora, on ne le sait pas encore...