Buffy the Vampire Slayer - New Sunnydale : Chronique d’une mort annoncée

Date : 19 / 03 / 2026 à 15h00

Par : Dominique T

Sources :

Deadline

Après une annulation qui aurait pu réveiller tous les morts-vivants de Sunnydale, voyons un peu ce qui s’est passé chez Disney / Hulu qui a amené la nouvelle Buffy au cimetière...

Dans la série culte Buffy contre les vampires, Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar) combattait les morts-vivants. Dans la vraie vie, l’actrice a vu son projet de nouvelle série pour Hulu être abandonné, et elle a beaucoup de mal à s’en remettre. Voici comment Buffy the Vampire Slayer - New Sunnydale est passée à un pilote mis au rebut.

Il y avait des problèmes : le pilote original n’était "pas parfait", certains l’ont même qualifié de "pas terrible". Pourtant, après une réécriture bien accueillie, avec une présence bien plus importante de Buffy Summers, personne ne s’attendait à un tel échec. Il semblerait même que 20th Television et Searchlight Television avaient pris contact avec les producteurs et l’équipe créative du projet, laissant entendre que la commande d’une première saison était imminente après que ses scénaristes, Nora et Lilla Zuckerman, l’aient réécrit.

Puis, vendredi 13, 18 h, heure de Los Angeles, Craig Erwich, président de Disney Television Group et responsable des productions originales de Hulu, a appelé les responsables pour les informer que le projet était abandonné. "J’étais sous le choc", a confié une source proche du dossier. À ce moment-là, Gellar était au SXSW au Texas pour l’avant-première de Wedding Nightmare - Deuxième partie, et la réalisatrice du pilote, Chloé Zhao assistait aux événements du week-end pour les Oscars, où son dernier film, Hamnet, avait reçu huit nominations.

"Personne ne l’avait vu venir, pas même le patron de Searchlight. J’ai reçu l’appel au moment où nous montions sur scène pour la première de [Wedding Nightmare - Deuxième partie]", a déclaré Gellar dans une interview sans concession.

On ignore pourquoi Hulu a choisi de passer ces appels "malavisés" et "désastreux" vendredi soir. Rien ne pressait : il n’y avait pas de date butoir ni d’options arrivant à échéance, mais les personnes impliquées dans le pilote attendaient une réponse depuis un certain temps.

Voilà quatre ans que Zhao a enfin réussi à convaincre Gellar de reprendre son rôle pour une nouvelle série Buffy. La commande du pilote passée il y a un an, et la nouvelle tueuse élue, Ryan Kiera Armstrong, castée, la production du premier épisode de la série est entré en production en juillet dernier. Après le tournage et la livraison du pilote, les sources disent que Hulu aurait estimé qu’il s’adressait à un public trop jeune, voire même trop "intimiste". On ignore comment le pilote a pu être développé, validé, produit avec les acteurs castés sans que ces critiques ne soient soulevées. Armstrong avait 15 ans quand elle a obtenu le rôle (Gellar avait 18 ans quand elle a commencé sur la série).

Concernant l’envergure de la série, il semblerait que l’objectif initial était de conserver l’esprit de la série originale, avec un budget modeste. Suite aux retours de la plateforme de streaming, jugeant le pilote trop timide, les scénaristes Nora et Lilla Zuckerman ont entrepris une réécriture pour en tenir compte. Le nouveau scénario serait plus mature, avec une présence accrue de Buffy et serait davantage conçu pour le streaming que pour une chaîne traditionnelle. La réécriture aurait été bien accueillie par les deux studios, déclenchant des discussions internes sur une commande imminente, au moins un cadre dirigeant étant prêt à "tout risquer".

Dans la même interview citée plus, Gellar a ajouté : "J’adorais la dualité de cette nouvelle Tueuse, plus jeune, qui se retrouvait au même point que Buffy au début de la série, et dont l’histoire reprenait là où elle en était aujourd’hui. Nous avions un cadre sur notre série qui non seulement n’appréciait pas la série originale, mais qui se vantait de ne jamais l’avoir vue en entier et que, selon lui, ce n’était pas pour lui. C’est très difficile quand on s’attaque à une franchise aussi culte que Buffy, non seulement pour le monde entier, mais aussi pour Chloé et moi. Cela vous donne une idée du combat difficile que nous menions depuis le premier jour, quand ce cadre était littéralement fier de dire qu’il ne l’avait pas regardée."

Gellar n’a pas nommé la personne, mais selon les sources il s’agirait de nul autre que Erwich. Les allusions de ce dernier restent inexpliquées pour l’instant, mais certains pensent qu’il voulait tout simplement dire qu’il ne faisait pas partie du public ciblé par la série. Cependant, les personnes impliquées dans Buffy the Vampire Slayer - New Sunnydale partageaient l’avis général de Gellar sur la série.

Ce que l’on sait, c’est que Erwich a décidé de ne pas poursuivre le projet. Les raisons de cet abandon restent floues. Certains affirment que Hulu a suggéré que la nouvelle version du scénario était trop coûteuse à tourner. D’autres indiquent qu’elle n’atteignait toujours pas le niveau d’excellence de la série originale. Une source proche du projet a comparé la situation à celle d’une maison dont les fondations ont été endommagées après avoir dépensé 3 millions de dollars en rénovations. L’espoir est de relancer une nouvelle version de Buffy dans les deux prochaines années. Pendant ce temps, une restructuration chez Disney Erwich, qui supervise Hulu Originals et ABC Entertainment, a également pris en charge la supervision de 20th Television. Ce studio détient les droits de Buffy, a produit la série originale et développerait les futures séries, probablement à nouveau pour Hulu.

Buffy contre les vampires est Copyright © 20th Century Fox Television, Mutant Enemy, Kuzui Enterprises et Sandollar Television Tous droits réservés. Buffy contre les vampires, ses personnages et photos de production sont la propriété de 20th Century Fox Television, Mutant Enemy, Kuzui Enterprises et Sandollar Television.

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