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Star Trek - Voyager : Jeri Ryan et son entrée sexy
L’introduction du personnage de Seven of Nine dans la quatrième saison de Star Trek : Voyager a eu un impact considérable sur la série et a généré une importante couverture médiatique, mettant en lumière Jeri Ryan et son costume moulant et brillant. Lors de la convention ST:CHI à Chicago, Ryan a partagé quelques réflexions sincères sur son arrivée dans Star Trek, évoquant l’évolution du personnage au fil de la série ainsi que son retour dans Picard.
Lors d’une table ronde avec son partenaire Tim Russ (Tuvok), Jeri Ryan a été interrogée par un fan sur « les raisons pour lesquelles Seven of Nine est devenue plus sexy » et sur son ressenti quant à l’introduction de ce personnage. L’actrice, qui s’était alors fait un nom à Hollywood grâce à des rôles de guest star et récurrents dans plusieurs séries, a déclaré comprendre les intentions des producteurs de Voyager :
Ce personnage a donc été ajouté pour faire connaître Star Trek au grand public. C’était l’objectif marketing. Et ils ne s’en sont pas cachés. Ils ont été très clairs à ce sujet dès le départ, avec moi. Et il y a eu une campagne publicitaire massive, donc je le savais.
Ryan a déclaré qu’elle avait d’abord refusé le rôle, mais que le directeur de casting de Paramount avait insisté, assurant à son agent que le rôle « serait vraiment exceptionnel ». Ryan a confié au public de Chicago que ce qui l’avait séduite était l’une des scènes qu’ils lui avaient envoyées pour l’audition :
L’une d’elles était la scène "Tu veux copuler" avec Harry Kim, qu’ils ont bien sûr utilisée. L’autre scène, qui n’a évidemment jamais été tournée, était l’une des plus magnifiquement écrites que j’aie jamais vues, que ce soit avant ou après une audition. C’était une scène entre Seven et Chakotay, où Seven se souvient de son premier rire. C’était magnifique. Et c’est grâce à cette scène que j’ai entrevu le potentiel de ce personnage. J’ai pu m’inspirer de mon fils, qui avait deux ans et demi à l’époque. Je me suis souvenu de son premier rire, quand il était bébé, et de sa surprise. J’ai alors compris ce que cela pouvait vraiment devenir, le potentiel de ce personnage.
Ryan a expliqué comment le fait de voir ce potentiel dans le personnage l’avait aidée à surmonter toutes ses inquiétudes concernant le costume :
J’ai participé à tous les essayages de costumes, à toutes les discussions. Je savais de quoi il s’agissait. Et le costume me convenait. Je savais qu’il était sexy. Je savais ce qu’ils recherchaient. Ça me convenait parce que le personnage était écrit ainsi. Et n’oubliez pas, c’était les années 90 ! Le personnage était à l’opposé de tout ça. Elle n’était pas comme ça [en combinaison moulante]. Donc, vu la façon dont elle était écrite, et parce que c’était si différent de son apparence physique, ça me convenait. Est-ce que je le serais aujourd’hui ? Non. Mais bon, peu importe. Donc, oui, c’était un peu… ils étaient très ouverts à ce sujet.
La combinaison argentée emblématique était au cœur de la campagne médiatique. Même le magazine officiel de Star Trek : Voyager s’y est consacré, et Ryan et sa combinaison ont fait la une de nombreux magazines à l’automne 1997.
Sur scène à Chicago, Ryan est revenue plus en détail sur ses débuts dans Voyager et sur la façon dont elle comprend désormais encore mieux cette période après avoir discuté avec Kate Mulgrew, l’une des stars de la série :
Je pense que ça n’a probablement pas été bien géré. J’en ai beaucoup discuté – j’ai d’ailleurs eu une longue discussion avec Kate [Mulgrew] pendant la croisière, la croisière COVID [Star Trek : La Croisière IV, en 2020]. On a parlé pendant trois heures. C’était charmant. Vraiment très agréable. Mais d’après son expérience et la façon dont les choses ont été gérées par la production, la chaîne et le studio, ça n’a pas été bien géré. Je ne pense pas que ça ait été bien géré. Oui, je pense que ça aurait pu – ça aurait dû être – une situation très différente pour toutes les parties concernées. Et l’expérience aurait été très différente, parce que ce n’était pas du tout une expérience agréable.
Cela ne veut pas dire que Ryan regrette d’avoir accepté le rôle ; elle a clairement indiqué au public qu’au fur et à mesure que la série avançait, elle se sentait de plus en plus impliquée auprès de Seven :
Non, j’ai eu beaucoup de chance. Mon personnage a connu une belle évolution. C’était un personnage très, très, très riche.
Plus tard, lorsqu’un fan lui a demandé si elle avait déjà eu des problèmes spécifiques avec la façon dont son personnage était dépeint dans un scénario, elle a évoqué la fameuse scène du début avec Harry Kim comme exemple de la façon dont les choses ont commencé à changer dans la série :
Dès le début avec Seven — et je crois qu’on est tous arrivés à la même conclusion en même temps — on a commencé à la rendre trop humaine, trop vite. Du coup, on a tous un peu rectifié le tir. Prenez cette scène de "désir de copuler" dont on a parlé : c’était BEAUCOUP trop désinvolte, BEAUCOUP trop rapide. Alors on a vraiment vite fait marche arrière et elle est redevenue réaliste, presque robotique. Parce que c’était vraiment beaucoup trop tôt pour être aussi désinvolte. Je crois qu’on est tous arrivés au même point : si elle allait aussi vite, il n’y aurait plus de marge de progression.
Ryan a attribué l’évolution du personnage de Seven au producteur exécutif et showrunner de Voyager à l’époque, Brannon Braga, en déclarant :
Pratiquement tous les mots que j’ai prononcés dans Voyager ont été écrits ou réécrits par Brannon Braga. C’était vraiment son personnage. Elle était née de sa vision, de son œuvre. Elle est sortie toute faite de son imagination et, je crois, il n’a jamais fait d’erreur en la développant. C’était magnifiquement écrit. Je n’ai donc jamais eu à me dire : "Oh, je ne pense pas qu’elle dirait ça." Parce qu’il savait exactement ce qu’elle pensait. J’ai donc eu beaucoup de chance avec la façon dont elle a été écrite.
Bien sûr, Braga et Ryan ont entretenu une relation très étroite pendant ces années, et ont fini par former un couple.
En 2020, Jeri Ryan a repris le rôle de Seven dans Star Trek : Picard, apparaissant dans les trois saisons. À Chicago, elle a expliqué avoir initialement eu quelques difficultés avec l’écriture différente du personnage dans la série.
Avec Picard, c’était différent. C’était difficile. J’ai eu plus de mal à trouver sa voix au début. J’étais tellement habituée à cette voix si particulière depuis si longtemps. Et il y a eu quelques fois où je me suis dit : "D’accord, je ne suis pas tout à fait sûre que ce soit…" Mais ils étaient très ouverts aux suggestions et aux idées à ce sujet.
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