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Star Trek : Les conseils précieux de Brannon Braga
Personne n’a autant écrit de scénarios pour Star Trek que Brannon Braga, qui a débuté sa carrière hollywoodienne comme stagiaire sur Star Trek : TNG en 1990 et a collaboré avec la franchise pendant les quinze années suivantes. Il a écrit plus de 100 épisodes et deux longs métrages, est devenu showrunner de Star Trek : Voyager, puis co-créateur et showrunner de Star Trek : Enterprise. Lors de la convention Trek To Vegas de STLV le mois dernier, il a participé à une table ronde pour le 30e anniversaire de Voyager et a évoqué l’évolution de la franchise à la télévision. Il a également fait le point sur The Orville.
La discussion sur l’évolution de Star Trek à la télévision a débuté par une question d’un fan au panel Voyager concernant les « projets passion ». Kate Mulgrew a évoqué son récent travail sur la série Apple TV+ Dope Thief ; elle a trouvé la série « magnifique », mais malgré des critiques élogieuses et une nomination aux Emmy Awards pour le rôle principal de Brian Tyree Henry, elle n’a pas suscité beaucoup d’intérêt. Elle a demandé à Brannon Braga « pourquoi certains projets passent inaperçus », suggérant qu’il y a peut-être « trop de contenu ».
L’avenir de Star Trek à la TV a été un sujet brûlant lors de la conférence STLV, quelques jours seulement après le rachat de Paramount par Skydance. Braga, créateur et producteur exécutif de plusieurs séries après Star Trek, a livré son diagnostic sur le paysage télévisuel :
Je regarde ce public [de STLV], et je pense que vous êtes ici parce que vous aviez une relation de longue date avec Voyager. Voyager, c’était 26 épisodes par an. Certains d’entre vous la gardent dans leur coeur probablement parce que c’est intime et que c’est le genre de relation que vous aviez. Beaucoup d’émissions maintenant sont des relations Tinder – huit épisodes tous les deux ans. Ce n’est pas forcément quelque chose que vous transmettrez à vos enfants. Et je pense que c’est une perte… C’est un nouveau paradigme. Et certaines séries le font encore… NCIS, par exemple, fait 22 épisodes. Mais je ne sais vraiment pas ce que l’avenir réserve à Star Trek, la franchise télé en tout cas, mais j’espère qu’ils reviendront un jour à une saison plus longue et plus soutenue.
La dernière saison de Star Trek à compter 26 épisodes était la saison 2 d’Enterprise en 2002, dont les deux dernières en comptaient respectivement 24 et 22. L’ère CBS All Access/Paramount+, qui a débuté en 2017, a débuté avec des saisons de 13 épisodes (bien que la première saison de Discovery ait été prolongée à 15, divisée en deux parties), avant de se stabiliser à des saisons de 10 épisodes, généralement espacées de plus d’un an.
Braga a conclu en concédant :
C’est difficile de faire de grandes séries. C’est compliqué. Mais comment avons-nous réussi à faire 26 épisodes [de Voyager ] ? C’est un miracle.
Plus tard, lorsqu’on lui a posé la question des idées rejetées, Braga a appuyé son propos par cette boutade :
Eh bien, clairement, compte tenu de "Threshold", aucune idée n’a été rejetée. Nous n’avons rien laissé de côté.
Braga a écrit l’épisode de la saison 2 sur la rupture de la barrière de distorsion 10, qui se terminait par la transformation de Janeway et Paris en salamandres et la naissance de petits salamandres. Cependant, Braga a quelque peu défendu cet épisode notoire en déclarant :
La première moitié est plutôt pas mal.
Concernant les saisons plus courtes et les pauses plus importantes, l’ancien showrunner de Voyager a déclaré devoir en parler, étant donné son rôle de producteur exécutif de la série de science-fiction The Orville, créée par Seth MacFarlane. Il a admis que la série inspirée de Star Trek ne sortait des saisons que « à quelques années d’intervalle ». Les deux premières saisons de The Orville ont été diffusées entre 2017 et 2019 et comptaient respectivement 12 et 14 épisodes. La troisième saison (intitulée New Horizons) n’est arrivée qu’en 2022, sur Hulu, et ne comptait que 10 épisodes.
Depuis, des rumeurs ont circulé concernant une quatrième saison, la série n’ayant jamais été annulée. Braga a ajouté :
Seth et moi avons imaginé une saison 4 pour The Orville , mais ce n’est pas encore officiel. Mais elle est encore bien vivante dans nos esprits. Espérons qu’elle verra le jour.
Braga a également déclaré qu’il venait de commencer les préparatifs préliminaires d’un film dont il ne peut pas parler, mais qu’il a décrit comme « une collision entre un véritable crime et l’horreur ».
Il se trouve que réaliser de longues saisons aujourd’hui, pour Star Trek, est devenu hors de prix. Depuis le début de cette nouvelle ère à la télévision, initiée par les nouveaux films de l’ère JJ Abrams, les têtes "pensantes" semblent croire que la cosmétique est plus justifiée qu’un bon scénario. Nous savons tous que c’est le contraire. Avec de vraies histoires, plus touchantes (dans tous les sens du terme), et en enlevant tous ces artifices visuels, les séries seront plus proches de ce qui a fait le succès de la franchise. De là, sans doute que des saisons plus longues seront possibles. Mais bien entendu, tout ceci, Braga ne peut le dire ouvertement.
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