Fusion Paramount/Skydance : Une prolongation pour les arranger tous ?

Date : 13 / 07 / 2025 à 14h00

Par : Christophe Dasse

Sources :

TrekMovie

Comme indiqué il y a quelques semaines, l’accord à 8 milliards de dollars visant à fusionner Paramount Global avec Skydance Media a pris plus de temps que prévu, et le compte à rebours pour l’approbation finale par le gouvernement américain a officiellement commencé. Cela dit, tout porte à croire que l’accord ira bien jusqu’au bout, notamment maintenant que l’obstacle principal semble avoir été levé — non sans provoquer une vive controverse.

Les fans de Star Trek devraient suivre de près cette évolution, car la fusion pourrait devenir un tournant décisif pour la franchise, dont Paramount est actuellement propriétaire.

Le dernier obstacle à la fusion est l’approbation de la FCC (Commission fédérale des communications). Ce lundi 7 juillet, la deuxième (et dernière) prolongation automatique de 90 jours a été déclenchée. La FCC a donc jusqu’au 5 octobre pour valider ou bloquer la fusion.

En temps normal, cette fusion ne devrait pas poser de problème majeur aux yeux de la FCC. Toutefois, l’agence a adopté une posture plus offensive en matière de régulation des médias sous la deuxième administration Trump.
Paramount a d’ailleurs ajusté certaines de ses politiques internes (notamment sur les questions de diversité, équité et inclusion) pour rassurer la commission.

Mais selon plusieurs sources, l’accord était surtout bloqué en coulisses par une plainte déposée par la campagne présidentielle de Donald Trump contre CBS et 60 Minutes — plainte considérée comme frivole par la plupart des experts juridiques au regard du 1er Amendement (liberté de la presse).

Bien que la FCC nie toute corrélation directe, Paramount a tenu à faire disparaître ce frein potentiel. La semaine dernière, la société a donc accepté de régler l’affaire à l’amiable en versant 16 millions de dollars à la bibliothèque présidentielle de Trump. Cette manœuvre visait à éviter de payer directement Trump, ce qui aurait pu être perçu comme une tentative de corruption d’un responsable public.

Aucune excuse officielle n’a été formulée concernant le reportage de 60 Minutes à l’origine de la plainte. Certaines rumeurs évoquent même un « accord parallèle » dans lequel Paramount se serait engagé à fournir 16 millions supplémentaires en espaces publicitaires d’intérêt public au profit de Trump. Paramount a formellement nié ces allégations.

L’accord a suscité une vague de critiques, la commissaire Anna Gomez (seule démocrate de la FCC) a dénoncé « un précédent dangereux pour la liberté de la presse ». Des figures politiques comme la sénatrice Elizabeth Warren réclament une enquête sur une possible corruption via des dons aux bibliothèques présidentielles. Dans les médias, plusieurs voix se sont élevées, dont Steve Croft, journaliste de 60 Minutes, qui a qualifié cet accord de « tribut au roi » dans The Daily Show.

Malgré la controverse, le conseil d’administration de Paramount, ses dirigeants, et sa principale actionnaire Shari Redstone, ont visiblement jugé que c’était la seule voie possible. En cas d’échec de la fusion, Paramount serait en effet contrainte de verser 400 millions de dollars de pénalité à Skydance.

L’avenir de Paramount sera donc décidé d’ici trois mois. Mais la majorité des analystes médias, ainsi que Wall Street et les cercles politiques à Washington, s’attendent à ce que David Ellison (Skydance) prenne le contrôle du studio d’ici la fin de l’année. Ce ne sera qu’alors que commencera le vrai travail : restructuration de la direction, nouvelle stratégie, et réévaluation des franchises clés, y compris Star Trek.