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Terminator Genisys : Peut-on réécrire un mythe sans le détruire ?
En 2015, Terminator Genisys se retrouve face à un problème que connaissent tôt ou tard toutes les grandes franchises : comment continuer une histoire devenue mythique sans simplement la répéter ?
Après Terminator 3 et surtout Salvation, la saga aurait pu poursuivre sa route vers la guerre de 2029 annoncée depuis le premier film. Elle choisit pourtant une solution beaucoup plus radicale.
Revenir au commencement : Sarah Connor. Kyle Reese. John Connor. Le T-800. Skynet. Los Angeles en 1984. Tout est là. Ou presque.
Car Genisys ne cherche pas réellement à reproduire Terminator. Il utilise ce que nous connaissons pour mieux le modifier. Et derrière son joyeux chaos temporel se cache alors une question beaucoup plus intéressante que celle de savoir quelle timeline est encore valable : qu’est-ce qui fait réellement l’identité d’une œuvre ?
Revenir en 1984… mais pas vraiment
Les premières minutes de Genisys sont presque conçues comme un jeu avec le spectateur.
Certaines images du film de James Cameron sont recréées avec une précision étonnante. Les situations sont familières. Les personnages également. Pendant quelques instants, nous avons presque l’impression de revoir le film de 1984.
Puis tout déraille.
C’est précisément le projet de Genisys : revenir non seulement dans le passé de ses personnages, mais dans la mémoire du spectateur. Le film reproduit quelque chose que nous connaissons suffisamment bien pour pouvoir ensuite prendre plaisir à le détourner.
Sur le principe, l’idée est loin d’être mauvaise.
Après plusieurs suites, plutôt que de raconter encore une nouvelle tentative de Skynet pour modifier le passé, pourquoi ne pas s’attaquer directement aux fondations de la saga ?
Le problème est qu’une image n’est jamais uniquement une image.
Si Sarah Connor, Kyle Reese ou le T-800 sont devenus aussi importants dans l’imaginaire collectif, ce n’est pas seulement parce que nous reconnaissons leurs visages. Leur importance venait de leurs parcours, de leurs relations et surtout de la fonction précise qu’ils occupaient dans l’histoire originale.
Et c’est ici que Genisys devient beaucoup plus intéressant à analyser.
Les mêmes pièces, mais un autre jeu
Car presque tous les éléments de Terminator sont présents.
Mais ils n’occupent plus nécessairement la même place.
C’est une différence fondamentale entre faire évoluer un personnage et simplement conserver son apparence en modifiant ce qu’il représente.
Terminator 2 avait déjà profondément transformé la saga. Sarah Connor n’était plus la jeune serveuse de 1984. Le T-800 n’était plus uniquement le monstre qui la poursuivait. Même la conception du destin évoluait avec l’apparition du fameux « No Fate ».
Pourtant, ces transformations prolongeaient ce qui avait été construit auparavant. Elles existaient précisément parce que les personnages avaient traversé quelque chose.
Genisys adopte une méthode différente.
Il prend les éléments fondateurs de la franchise et redistribue les cartes. Celui qui savait peut désormais être celui qui doit apprendre. Celui qui devait protéger peut ne plus être indispensable de la même manière. Une machine peut occuper une place autrefois réservée aux humains. Même certains des symboles les plus importants de la saga peuvent changer complètement de fonction.
Le film ne manque donc certainement pas d’idées. Au contraire, il en possède peut-être trop.
Et certaines sont même particulièrement pertinentes pour une saga qui parle depuis 1984 de notre relation aux machines.
Moderniser Terminator ?
C’est probablement là que Genisys mérite davantage d’attention que sa réputation ne le laisse parfois penser.
Car derrière ses références permanentes au passé, le film tente aussi d’imaginer à quoi pourrait ressembler la menace de Terminator dans le monde de 2015.
En 1984, la peur venait essentiellement du complexe militaro-industriel, de l’automatisation de la guerre et de notre capacité à abandonner des décisions essentielles à des machines.
Trente ans plus tard, notre relation à la technologie a changé. Elle n’est plus uniquement enfermée dans des laboratoires ou des installations militaires. Elle se trouve dans nos poches, nos communications et progressivement dans presque tous les aspects de notre quotidien.
Genisys comprend au moins cela.
La menace n’a donc plus forcément besoin d’être imposée à l’humanité. Elle peut devenir quelque chose que nous désirons nous-mêmes parce qu’elle promet de rendre notre existence plus simple.
Et cette évolution rejoint étonnamment bien une idée qui traverse toute la saga : le véritable danger n’est peut-être jamais seulement la machine, mais ce que les humains acceptent de lui confier.
Voilà une piste réellement moderne pour Terminator.
Malheureusement, comme beaucoup d’autres idées du film, elle doit partager l’espace avec une quantité impressionnante de concepts, de références, de nouveaux paradoxes et de retournements.
Une saga hantée par son propre passé
C’est finalement ce qui rend Genisys aussi étrange.
Le film veut se libérer de la continuité précédente, mais il ne peut jamais réellement se libérer de Terminator.
Il retourne en 1984. Il convoque ses personnages. Il reproduit ses images. Il reprend ses phrases. Il reconstruit ses situations. Puis il essaie systématiquement de les transformer.
La saga affirme ainsi qu’elle peut changer son histoire tout en restant constamment hantée par ce qu’elle était auparavant. Et cette idée trouve même un écho particulièrement intéressant dans la manière dont Genisys traite le voyage temporel : changer le futur ne signifie pas nécessairement effacer tout ce que l’ancien futur a déjà produit.
D’une certaine manière, le film lui-même fonctionne exactement ainsi. Il veut construire un nouveau Terminator, mais transporte constamment avec lui les fantômes de celui de 1984.
Et c’est peut-être là que se trouve sa véritable limite. Le problème n’est pas de changer Terminator. La saga l’a toujours fait.
La question est plutôt de savoir si l’on peut conserver les images d’un mythe sans préserver ce qui leur donnait leur poids.
Genisys connaît parfaitement les pièces qui composent Terminator. Il sait lesquelles le public reconnaîtra immédiatement. Mais reconnaître un symbole et comprendre pourquoi il est devenu un symbole sont deux choses différentes.
Et c’est précisément cette frontière qui fait de Terminator Genisys un film aussi frustrant qu’intéressant à analyser.
Dans ma vidéo, je vais donc beaucoup plus loin sur cette réécriture : ce qu’elle change réellement chez Sarah et Kyle, la nouvelle place de Skynet, ce que Pops apporte étonnamment au mythe, les conséquences de cette chronologie complètement bouleversée… et surtout le traitement particulièrement radical réservé à John Connor. Car derrière son immense remix de la saga, Genisys contient plusieurs très bonnes idées — parfois précisément celles qu’il n’exploite jamais suffisamment.
Terminator Genisys est Copyright © Paramount Pictures et Skydance Productions Tous droits réservés. Terminator Genisys , ses personnages et photos de production sont la propriété de Paramount Pictures et Skydance Productions.
Terminator, Terminator 2 Le jugement dernier, Terminator 3 Le soulèvement des machines et Terminator Renaissance sont Copyright © leurs ayants droits Tous droits réservés.Les personnages et photos de production sont la propriété de leurs ayants droits.
