Star Trek : Pourquoi Leonard Nimoy a failli abandonner le rôle de Spock

Date : 26 / 09 / 2026 à 16h00

Par : Christophe Dasse

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Depuis sa diffusion le 8 septembre 1966 avec l’épisode Ils étaient des millions (The Man Trap en vo), la série originale a contribué à consolider Star Trek en tant que l’une des séries télévisées les plus réussies et les plus appréciées de tous les temps. La distribution originale de l’USS Enterprise a certainement laissé sa marque, avec William Shatner et Leonard Nimoy, en particulier, propulsés au statut de stars dans les rôles respectifs du Capitaine Kirk et de Spock. Il est difficile de penser aux plus grands personnages de la franchise étendue et de ne pas discuter de l’un des deux acteurs. Cependant, l’expérience de Leonard Nimoy en tant que Spock a été variée, avec des problèmes notables tout du long. Pourtant, cela se sait moins, Nimoy a failli quitter le rôle lors de l’épisode pilote.

Dans le livre The Fifty-Year Mission - The First 25 Years, qui est une "histoire orale non autorisée de Star Trek" par Edward Gross & Mark A. Altman, le réalisateur Joseph Sargent, parle de Nimoy, sur le point de tout laisser tomber, lors du tournage du deuxième pilote de la série télévisée Fausses Manœuvres (The Corbomite Maneuver). Cela venait principalement de la frustration et de l’incertitude liée au fait de jouer un personnage dépourvu d’émotion.

Nimoy apprendrait sans aucun doute à embrasser le rôle dans son intégralité, et une partie de son approche du rôle venait de la réalisation que Spock avait bel et bien des émotions. Et il était juste exceptionnellement doué pour les cacher. Cela a donné beaucoup de moments émotifs sur le plateau de la part de Nimoy tout au long de la série, car il se retrouvait à éclater en larmes de manière aléatoire lors des réunions, déclarant que "les émotions devaient simplement sortir quelque part."

Cependant, Leonard Nimoy aurait envisagé de s’éloigner de la série à plusieurs reprises car il avait des difficultés avec le rôle. Cela incluait sa célèbre querelle avec le créateur Gene Roddenberry. Cela venait du fait que Roddenberry accusait à la fois Nimoy et Shatner de se voler des répliques et de se pousser constamment pour être à l’avant-plan de la série. Cependant, Nimoy était tout aussi mécontent de Roddenberry, le qualifiant de "clairement antisémite" et de cruel envers les autres pour leurs différences. Nimoy était également mécontent de la façon dont son personnage était traité avec les produits dérivés et son image, ce qui a conduit à des disputes salariales constantes tout au long de l’histoire de la franchise.

Nimoy a failli être remplacé en 1967, alors que Star Trek entrait dans sa deuxième saison. Lawrence Montaigne était mentionné pour remplacer Nimoy, qui ferait ses débuts dans la série en tant que Vulcain, Stonn, dans l’épisode Le mal du pays (Amok Time). Dans le projet Star Trek II : La Colère de Khan prévu, Nimoy était catégorique, il ne reviendrait pas, mais le studio l’a convaincu en introduisant l’intrigue de la mort de son personnage, donnant à Nimoy une chance de se retirer définitivement du rôle. Cependant, Nimoy finirait par embrasser pleinement son rôle de Spock malgré son histoire tumultueuse avec le personnage, et le deuxième film Star Trek ne marquerait pas sa dernière apparition dans le rôle iconique, comme tout le monde le sait.

À l’écran, Nimoy s’est aussi essayé à la réalisation, avec son premier crédit étant le segment "Death on a Barge" pour un épisode de Night Gallery, bien qu’accueilli avec peu d’enthousiasme, son crédit de réalisation le plus notable vient de Chéri, dessine-moi un bébé des années 1990, avec Gene Wilder dans le rôle principal. En tant qu’acteur, Nimoy a joué dans le classique d’horreur L’Invasion des profanateurs (1978), a eu un rôle essentiel dans la série télévisée à succès Fringe, dans les saisons 4 et 5 de la série Mission impossible, de 1969 à 1971 dans le rôle de Paris, ou fera face à Columbo, entre autres. Pourtant, l’héritage de Nimoy sera toujours affectueusement lié au personnage de Spock.