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Terminator 2 : Et si "No Fate" ne voulait pas dire ce que l’on croit ?
Sept ans après The Terminator, James Cameron aurait pu simplement refaire la même chose avec plus d’argent, plus d’action et un nouveau robot plus impressionnant.
Il fait presque l’inverse.
Le premier film avançait comme un cauchemar. Le futur semblait déjà peser sur le présent, la boucle temporelle donnait l’impression que chaque événement participait à sa propre naissance, et le Terminator incarnait physiquement cette sensation d’inéluctable.
Terminator 2 : Judgment Day reprend cette idée… mais déplace complètement la question.
Cette fois, il ne s’agit plus seulement de survivre à l’avenir. Il faut essayer de le changer.
Et derrière le célèbre « No Fate », le film pose une interrogation beaucoup moins confortable qu’un simple éloge du libre arbitre : si nous pouvons vraiment choisir, qu’allons-nous faire de cette liberté ?
Une suite qui utilise notre propre mémoire contre nous
Cameron commence d’ailleurs par démontrer cette idée directement au spectateur.
En 1991, Arnold Schwarzenegger n’est plus un visage neutre. Après le premier film, nous savons exactement ce qu’il représente : la machine, le danger, la mort.
Et Terminator 2 joue volontairement avec cette certitude.
Les deux voyageurs temporels sont présentés de manière à renforcer ce que nous croyons savoir. Arnold retrouve le cuir noir, l’attitude mécanique et cette présence immédiatement menaçante. Face à lui, Robert Patrick apparaît presque banal, jusqu’à adopter l’uniforme rassurant d’un policier.
Le film nous laisse alors faire le reste. Notre mémoire du premier Terminator écrit elle-même l’histoire à notre place.
Évidemment, cette mécanique surprend beaucoup moins aujourd’hui tant l’image du T-800 protecteur appartient désormais à la culture populaire.
Mais l’idée reste brillante.
Cameron ne change pas seulement le rôle d’un personnage. Il montre dès les premières minutes que ce que nous considérions comme immuable peut changer de fonction.
Le visage du monstre peut devenir celui du protecteur. Et inversement, ce qui paraît rassurant peut dissimuler le prédateur. Ce renversement contient déjà en miniature tout le propos du film.
Sarah Connor, prisonnière d’un futur qui n’existe pas encore
La transformation la plus spectaculaire n’est pourtant peut-être pas celle du T-800.
C’est celle de Sarah Connor.
La jeune femme ordinaire du premier film a disparu. Lorsqu’on la retrouve, Sarah est entraînée, méfiante, violente, presque entièrement façonnée par ce qu’elle sait de l’avenir.
Et c’est précisément là que Terminator 2 devient beaucoup plus intéressant qu’un simple récit de guerrière devenue badass.
Sarah connaît le futur. Ou du moins, elle pense le connaître.
Cette connaissance lui a permis de se préparer, mais elle l’a également enfermée. Elle vit déjà mentalement dans le Jugement Dernier alors que le reste du monde continue de vivre normalement. Même sa relation avec John est progressivement contaminée par cette certitude : son fils n’est plus seulement son enfant, il est aussi le futur chef de la Résistance.
Autrement dit, savoir ce qui doit arriver ne rend pas forcément plus libre. Cela peut au contraire devenir une nouvelle prison.
Et lorsque Sarah décide enfin d’agir directement sur la source possible de la catastrophe, le film pousse cette logique jusqu’à un point particulièrement inconfortable.
Car vouloir empêcher un futur monstrueux ne garantit absolument pas que les moyens employés pour y parvenir seront justes.
C’est ici que le célèbre « No Fate » devient beaucoup plus ambigu qu’un simple slogan. Refuser le destin ne signifie pas automatiquement faire le bon choix.
Le libre arbitre n’a pas de morale
C’est peut-être le véritable cœur de Terminator 2.
Le film ne nous dit pas simplement que l’être humain possède le libre arbitre. Il demande ce que signifie être responsable de ses choix.
John Connor dispose soudain d’une machine pratiquement invincible qui doit lui obéir.
Sarah possède une information susceptible de sauver des milliards de vies.
Miles Dyson découvre que le travail auquel il a consacré son existence pourrait produire des conséquences inimaginables.
Et le T-800 lui-même est confronté à quelque chose qu’il ne possédait pas véritablement dans le premier film : la possibilité d’apprendre.
À chaque fois, le problème n’est donc pas seulement de choisir. C’est d’accepter que choisir implique également des limites, des renoncements et des conséquences.
La relation entre John et le T-800 illustre particulièrement bien cette idée.
John ne lui apprend pas simplement quelques expressions adolescentes ou des gestes humains amusants. Il doit lui transmettre quelque chose qu’aucune règle binaire ne peut réellement résumer : pourquoi une vie possède de la valeur.
Et en retour, la machine apporte à John quelque chose que le jeune garçon n’a presque jamais connu : de la stabilité. Leur relation fonctionne donc dans les deux sens. L’humain transforme la machine. Mais la machine participe également à transformer l’humain.
« No Fate » : une promesse ou une manière d’agir ?
C’est finalement là que Terminator 2 rejoint le premier film tout en lui répondant.
Dans The Terminator, l’avenir donnait l’impression d’avoir déjà gagné. Dans sa suite, les personnages refusent simplement de continuer à vivre comme si cette victoire était certaine.
La nuance est énorme.
Car le film ne fournit jamais de preuve absolue que l’avenir a réellement été modifié. Il ne conclut pas sur un monde idéal. Il conclut sur une route noire. Sur l’inconnu.
Et pour Sarah Connor, qui avait passé des années à connaître presque chaque étape du futur, ne plus savoir devient paradoxalement une victoire.
C’est probablement ce qui rend cette fin aussi forte. « No Fate » ne signifie peut-être pas : nous contrôlons l’avenir.
Peut-être signifie-t-il plutôt : nous refusons d’utiliser l’idée d’un avenir inévitable comme excuse pour ne rien faire dans le présent.
Et cette lecture transforme radicalement le film. Terminator 2 n’est alors plus simplement l’histoire d’une chronologie que l’on peut réécrire. C’est l’histoire de personnages qui acceptent d’agir sans savoir si leurs choix fonctionneront.
L’espoir n’est plus une garantie. Il devient une responsabilité.
Dans ma vidéo, je développe beaucoup plus loin cette lecture de Terminator 2, notamment à travers Sarah Connor, John, Miles Dyson et l’évolution du T-800, mais aussi la manière dont James Cameron utilise le T-1000, la mise en scène et même les différences entre le montage cinéma et la Special Edition pour interroger cette idée du choix.
Terminator Genisys est Copyright © Paramount Pictures et Skydance Productions Tous droits réservés. Terminator Genisys , ses personnages et photos de production sont la propriété de Paramount Pictures et Skydance Productions.
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