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Les Contes Merveilleux par Ray Harryhausen : La critique
Ray Harryhausen est un grand homme appartenant à l’histoire des effets spéciaux cinématographique et un maître dans l’art de la stop-motion. Une technique permettant de faire de l’animation en bougeant les figurines millimètre par millimètre avant de prendre pour chaque nouvelle position une photographie. C’est en les mettant les unes à la suite des autres que cela donne du mouvement aux personnages.
La stop-motion est un art auquel il a donné des lettres de noblesse et dont certaines scènes comme la fabuleuse séquence d’attaque des squelettes dans Jason et les Argonautes reste un des grands moments du cinéma. L’artiste à d’ailleurs inspiré nombre de réalisateurs et de créateurs d’effets spéciaux, dont un certain Tim Burton qui a été explicite dans les hommages qu’il lui a rendu.
D’ailleurs, même au temps de leur sortie, les longs métrages sur lesquels il avait travaillé restaient en mémoire comme ceux de Ray Harryhausen, plutôt qu’associé au nom du réalisateur. Un excellent documentaire de Gilles Penso, Ray Harryhausen : Le Titan des effets spéciaux, a d’ailleurs été fait sur lui.
Mais le maître a aussi eu l’envie de faire ses propres films dans les années 40 et 50, et cela donne les 5 courts métrages magiques et merveilleux que l’on peut découvrir dans Les Contes Merveilleux de Ray Harryhausen. Il adapte plusieurs contes de fées qu’il revisite un peu, leur apportant plus de joie et de merveilleux et gommant en grande partie leur côté sombre et la cruauté qu’il s’en dégage parfois.
Le spectateur a donc la joie de découvrir Le petit chaperon rouge, Hansel et Gretel, Raiponse, Le roi Midas et Le lièvre et la tortue. Inutile de dire que l’animation est toujours fabuleuse et que les personnages et les décors sont somptueux.
Chaque histoire est racontée par un conteur ou une conteuse faisant vivre les divers protagonistes et accompagnant superbement la très belle musique de ces derniers.
Poétique et enchanteur, amusant et charmant, on passe un merveilleux moment à découvrir des films intemporels que les grands comme les petits apprécieront sans modération.
Les Contes Merveilleux de Ray Harryhausen est une anthologie d’histoires célèbres qu’il est très plaisant de voir. Avec une technique indémodable et un esprit positif, c’est une véritable distraction que la découverte de certains des chefs d’œuvre d’un homme qui a marqué l’histoire de l’animation de son nom.
Magnifique et réjouissant.
SYNOPSIS
Grâce à un partenariat entre Carlotta Films et la Fondation Ray & Diana Harryhausen, les contes et fables de Ray Harryhausen sont visibles au cinéma pour la première fois en France. Découvrez cette œuvre majeure dans l’histoire de l’animation, réalisée par une légende du 7e Art qui inspirera Star Wars, Le Seigneur des Anneaux, Harry Potter, Pirates des Caraïbes et Avatar.
Le petit chaperon rouge (Little Red Riding Hood)
Tourné en 1949, ce film est le premier de Ray Harryhausen à être tourné avec du matériel professionnel, notamment de la pellicule 35 mm. Il marque aussi une évolution notable dans le type de narration par rapport à ses précédents courts-métrages, en employant une voix-off.
Hansel et Gretel (Hansel and Gretel)
Tourné en 1951, Hansel et Gretel est une adaptation libre du conte des frères Grimm. Il comporte certains éléments inquiétants (la sorcière qui veut faire cuire l’un des deux enfants, la jeune fille qui la pousse dans le four) mais atténue le rôle des parents. Les enfants ne sont ainsi plus abandonnés en forêt mais s’y rendent spontanément. D’un point de vue artistique, on remarque une évolution dans la manière dont Ray Harryhausen gère les mouvements de caméra et les effets visuels (notamment l’apparition de la maison en pain d’épices dans la clairière).
Raiponce (Rapunzel)
Cette adaptation partielle d’un conte des frères Grimm résume les origines de la jeune fille aux cheveux longs en quelques mots seulement. Lorsque le film commence, Raiponce est déjà enfermée dans sa tour. Le reste de l’histoire est toutefois très fidèle. Le fait de raconter une histoire d’amour inspire à Harryhausen une animation très raffinée et élégante pour les deux personnages principaux, qui rompt avec les mouvements plus enfantins de Hansel et Gretel, ou avec les grands gestes de la grand-mère dans Le Petit Chaperon rouge.
Le roi Midas (King Midas)
De tous les contes de Ray Harryhausen, Le Roi Midas est de loin celui qui contient la portée morale la plus évidente. La comparaison entre le roi avide d’or et sa fille qui sait se contenter de fleurs jaunes est frappante. Le « mauvais » génie, qui ressemble trait pour trait au vampire Nosferatu, est en réalité un personnage positif : son rôle est de faire comprendre à Midas sa folie. Techniquement, le film est une prouesse : les mouvements de caméra réalisés image par image sont d’une complexité éblouissante (voir le tout premier plan s’approchant du trône), et l’effet de transformation des objets en or a demandé un travail colossal à Harryhausen.
Le lièvre et la tortue (The Tortoise and the Hare)
Entamé en 1952, le tournage de ce film a finalement été suspendu par Ray Harryhausen lorsqu’il a commencé à travailler sur Le Monstre des temps perdus (1953). Cinquante ans plus tard, les animateurs Mark Caballero et Seamus Walsh ont proposé de terminer le film, en utilisant les marionnettes, costumes et décors d’origine. Le résultat est visuellement très proche des autres contes de Harryhausen, mais le ton est légèrement différent. Il ne s’agit plus d’un conte mais d’une fable, genre qui laisse plus de place à l’humour. Et si l’histoire se conclut par une morale tout droit sortie des écrits de La Fontaine, celle-ci est détournée par un gag visuel (le lièvre emporté par les ailes d’un moulin) que n’aurait pas renié un épisode de Tom et Jerry.
BANDE ANNONCE
FICHE TECHNIQUE
– Durée du film : 53 minutes
– Titre original : Les Contes merveilleux par Ray Harryhausen
– Date de sortie : 28/11/2018
– Réalisateur : Ray Harryhausen
– Scénariste : Charlotte KNIGHT
– Interprètes : Frédéric RUIZ, Marinella HAMM
– Photographie : Ray Harryhausen
– Montage : Ray Harryhausen
– Costumes : Martha RESKE
– Producteur : Ray Harryhausen
– Distributeur : Carlotta Films
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