R.I.P. : Peter Cullen, la voix d’Optimus Prime, s’est éteint

Date : 30 / 08 / 2026 à 09h00

Par : Dominique TECHER

Sources :

TVL & D

Le comédien de doublage Peter Cullen, célèbre pour avoir prêté sa voix à Optimus Prime dans la franchise Transformers, est décédé. Il avait 85 ans. Son agent a annoncé la triste nouvelle, précisant qu’il s’est éteint mercredi dernier à son domicile de Los Angeles. Les causes de son décès n’ont pas été communiquées.

"Peter Cullen s’est éteint paisiblement, entouré de sa famille aimante, et restera à jamais dans le cœur de ses nombreux amis et de ses innombrables fans à travers le monde. Sa famille vous invite à honorer sa mémoire en vous engageant auprès de vos communautés et en incarnant la compassion, l’intégrité et la loyauté, et en gardant toujours à l’esprit cette maxime : « Soyez assez forts pour être doux »."

Cullen a doublé Optimus Prime dans la série animée originale Transformers entre 1984 et 1987. Il a repris ce rôle dans d’autres productions de la franchise, dont les cinq films en prises de vues réelles de Michael Bay. Cullen a notamment prêté sa voix à Bourriquet dans la franchise Winnie l’Ourson et à Monterey Jack dans Tic et Tac, les Rangers du Risque. Il a également réalisé les effets vocaux du film Predator (1987), donnant vie à l’extraterrestre éponyme qui traque une équipe de secours paramilitaire dirigée par Arnold Schwarzenegger.

Les Schtroumpfs, La Bande à Picsou, SOS Fantômes, Voltron, Alvin et les Chipmunks, Donkey Kong, Les Entrechats, Dragon’s Lair, La Famille Addams, Donjons et Dragons, Les Gummi Bears, Rainbow Brite, Sab Rider, BraveStarr, Le Dragon Sauvage, Widget, le Spider-Man du début des années 80, plusieurs versions de G.I. Joe et des dizaines d’autres.

Né le 28 juillet 1941 à Montréal, Cullen a débuté sa carrière à la radio canadienne et a connu son premier grand succès lorsqu’il a été choisi comme annonceur pour l’émission humoristique novatrice de la fin des années 1960, The Smothers Brothers Comedy Hour. Mêlant humour, musique, politique et contre-culture, l’émission a conquis le public. À partir de là, Cullen travailla sans interruption pendant plus de cinq décennies. Il fut un membre régulier de l’émission de variétés à succès de CBS, The Sonny and Cher Comedy Hour, de son lancement en 1971 à 1974, puis participa à des émissions de variétés animées par Wolfman Jack et les Hudson Brothers pendant l’âge d’or du genre. À la fin des années 1970, Cullen se consacra principalement au doublage de films d’animation. Sa première expérience avec le personnage emblématique d’Optimus Prime, le chef héroïque des Autobots métamorphes, eut lieu dans la série Transformers, diffusée en syndication à partir de 1984. Il interpréta le rôle, inspiré de la gamme de jouets Hasbro, pendant les quatre saisons de la série, qui s’acheva en 1987.

Bien qu’il ait ensuite prêté sa voix à de nombreux personnages dans des séries télévisées, des émissions spéciales et des films, Cullen n’en avait pas fini avec Prime. Vingt ans plus tard, Michael Bay a ressuscité la franchise avec Transformers, le film à gros budget de 2007, et a fait revenir Cullen pour doubler le personnage non humain principal. Le film de Paramount Pictures a connu un succès international retentissant, donnant naissance à une franchise lucrative qui compte parmi les plus importantes de l’histoire d’Hollywood. Au fil des ans, Cullen a prêté sa voix à Optimus Prime dans de nombreuses séries télévisées Transformers, des jeux vidéo, des courts métrages et même dans un épisode de l’émission The Masked Singer. Plus récemment, Cullen a prêté sa voix à Thaedus dans plus d’une demi-douzaine d’épisodes de la série animée de super-héros Invincible, diffusée sur Prime Video.