Star Trek - Strange New Worlds : De Blair Witch à TOS, il n’y a qu’un Nouveau Monde Étrange

Eduardo Sanchez explique à Trek Movie comment on fait pour passer du Projet Blair Witch à Star Trek - Strange New Worlds en apportant à la série du Trek Universe de Alex Kurtzman un peu de la série originale...

En 1999, Sanchez lançait un nouveau genre de film, celui du "Found footage" avec le film d’horreur Le Projet Blair Witch. Et c’est ce réalisateur de génie qui a mis en boîte le dernier épisode de SNW, intitulé Among the Lotus Eaters. Fan de longue date de Star Trek, le réalisateur d’origine cubaine a tourné un film étudiant parodique de Trek en 1989. Le site dédié à tout ce qui touche de près ou de loin à Star Trek a eu la chance de parler avec lui de sa première "vraie" expérience Trek en tant que réalisateur.

Je sais que vous êtes un fan, mais comment se fait-il que vous ayez fini par réaliser un épisode de Star Trek ? Et vous attendiez-vous à ce qu’on vous choisisse pour un épisode plus horrifique ?

C’était un peu à la dernière minute, donc je ne pense pas qu’ils aient pensé à me faire venir pour faire quelque chose d’effrayant, même si j’aurais adoré le faire aussi. L’un des réalisateurs s’est désisté ou quelque chose comme ça. J’ai eu un mois et demi pour me préparer. Il s’est trouvé que j’étais en lice, mon agent me l’a dit et j’étais très enthousiaste. C’était un rêve devenu réalité de ne serait-ce que penser à faire un épisode de Star Trek. Je comprends Star Trek et je suis très à l’aise dans cet espace. J’aime mon épisode parce qu’il s’agit d’un épisode de la série originale à l’ancienne.

Je suis fan de Star Trek depuis mon enfance et, pendant la pandémie, comme j’étais souvent à la maison, j’ai décidé de regarder tous les épisodes de Star Trek jamais produits. J’ai adoré la série originale, mais je n’avais pas eu l’occasion de m’asseoir et de regarder toutes les autres séries. J’ai donc tout regardé, dans l’ordre chronologique de Star Trek, en commençant par Enterprise. Je sais que les gens ne sont pas d’accord sur ce point, mais je l’aime bien et j’aime voir comment les différentes séries ont évolué dans les années 2000 et jusqu’à aujourd’hui. Et j’aime Strange New Worlds et la façon dont ils prennent de grands virages. C’est ce qui manque, à mon avis, à beaucoup d’autres séries télévisées. Il faut tenter sa chance et il vaut mieux prendre un grand élan et échouer que de faire quelque chose de médiocre. Les responsables de cette série sont simplement des fans de Star Trek et qu’ils nous donnent ce qu’ils veulent voir, et c’est aussi ce que nous voulons voir.

Comme vous l’avez dit, votre épisode Among the Lotus Eaters avait un côté classique avec le retour sur la planète de The Cage et une histoire de type TOS sur ce qui est arrivé à l’équipage. Vouliez-vous utiliser ce style classique de Trek dans la façon dont vous l’avez filmé ?

Absolument. La série a une certaine allure. On ne peut pas y aller et faire quelque chose de complètement fou comme tourner en noir et blanc. Mais il y a eu beaucoup de collaboration avec le directeur de la photographie pour tout mettre en place. Et pour moi, cet épisode ressemble à un épisode classique. Je ne suis pas opposé à l’idée de faire des mouvements cool et d’utiliser la nouvelle série télévisée avec des mouvements de caméra et des choses qu’ils ne pouvaient pas faire à l’époque, à cause du coût et de la difficulté. Mais l’idée d’un cadrage classique et d’une couverture simplifiée m’a permis de sentir constamment dans ma tête le fantôme de la série originale. En fait, probablement trop dans ma tête. Par exemple, à plusieurs reprises au début, je parlais de "Spock et Kirk", parce qu’on y est habitué. L’idée que je dirigeais un personnage nommé Spock, ce personnage avec lequel j’ai grandi ! Mais bien sûr, j’ai compris qu’il s’agissait de Pike et je me suis remis les idées en place, et heureusement, Anson ne m’a pas entendu. Mais l’épisode était à l’ancienne, je pouvais entendre la vieille bande-son dans ma tête pendant que je faisais les scènes et les transitions. Je voulais donc le garder aussi classique que possible sans qu’il soit trop rétro.

En parlant de Anson, il y a une scène critique avec Pike quand il attaque Zacarius jusqu’à ce qu’il se souvienne de lui-même et c’est assez violent et pas comme on a l’habitude de voir Pike. Y a-t-il eu beaucoup de discussions avec Anson pour que cette scène soit correcte ?

Anson et [le producteur délégué et scénariste de l’épisode] Davy [Perez] en ont beaucoup parlé et Davy est souvent sur le plateau. La première fois que j’ai rencontré Anson, c’est la première chose qu’il a évoquée. Il s’agit d’un épisode complexe où il faut comprendre les différentes personnalités, ce dont on se souvient, ce dont on ne se souvient pas et comment on réagit. C’est un travail difficile pour tous les acteurs, et en particulier pour Anson. Nous avons parlé de la brutalité de la situation, car Pike est sur le point de le tuer, et c’est à ce moment-là qu’il retrouve un peu d’humanité. Il était très inquiet à ce moment-là. Je lui ai dit de le faire comme il l’avait fait en répétition, et de faire un petit mouvement dans votre visage, et il sera très clair que l’ancien Pike est de retour. Ce n’était pas une mince affaire, surtout pour Anson, qui joue ce personnage depuis un certain temps. Je ne pense pas que vous ayez vu Pike aussi incontrôlable, violent et barbare. Ce n’était pas une mince affaire pour lui et nous avons beaucoup travaillé là-dessus. Nous avons dû en faire une couche avec le directeur de la photographie et avec lui pour un certain nombre de prises. Il a un long monologue et nous ne voulions pas l’épuiser. Mais c’est un professionnel et il connaît son texte et au final, tout s’est très bien passé.

S’il y a une scène où vous avez puisé dans vos racines horrifiques, c’est avec Melissa Navia, lorsque Ortegas vient de perdre la mémoire et qu’elle panique dans ses quartiers. Essayiez-vous de jouer sur l’angle de la peur ?

Oui, absolument. Nous avons fait exprès de filmer à la main. Nous voulions que le public soit si proche qu’il se retrouve presque dans sa tête. Nous avons travaillé avec Melissa sur la durée de l’épisode. J’ai toujours vu le film comme une sorte de montage montrant des petits bouts de son état mental, de sorte qu’on ne sait pas depuis combien de temps elle est là, mais on a des petits moments où elle panique et d’autres choses. Nous avons donc fait de longues prises pour cette scène, puis nous avons coupé les meilleurs petits morceaux. Nous avons fait trois ou quatre prises de cette scène et c’était épuisant. Encore une fois, je voulais créer une sorte de maison hantée avec les éclairs à l’extérieur. Et puis j’adore ce plan à l’extérieur de la fenêtre de l’Enterprise qui regarde à l’intérieur, une sorte de voyeurisme. Vous avez mis autant de choses que possible là-dedans et je suis heureux que vous l’ayez ressenti comme ça, parce que c’est vraiment ce que nous voulions. Vous êtes au plus profond de sa psychose et vous êtes au plus profond d’elle et c’est aussi proche que vous pouvez l’être avec n’importe quel personnage. Elle a fait un excellent travail, tout comme le monteur et l’équipe de tournage. Nous avions deux caméras sur elle en même temps. C’était une très bonne collaboration. Encore une fois, c’est facile à faire quand on a des gens aussi formidables.

Cet épisode a utilisé le mur de Réalité Augmentée, mais même s’il s’agit d’une technologie de pointe, j’ai l’impression qu’il s’agit d’un Trek à l’ancienne, avec les décors des planètes de TOS. Aviez-vous cette idée en tête lorsque vous travailliez sur la scène du volume de Réalité Augmentée ?

Oui, c’est vrai. C’est pourquoi le mur de Réalité Augmentée est parfait pour Star Wars et Star Trek parce qu’il vous donne - même si vous essayez de faire quelque chose de super photoréaliste - il vous donne toujours ce petit peu de cette ancienne esthétique. Vous êtes limité à la taille et à la portée de la scène dans laquelle vous vous trouvez et vous ne pouvez tirer que dans certaines directions. C’est un peu comme tourner sur la scène d’une maison de théâtre. On ne peut pas orienter les caméras vers le public. C’était un véritable défi et nous avons eu de grandes scènes. La scène de la carrière où Pike se bat et où ils s’échappent devait être tournée à l’extérieur. Nous avons fait des repérages et j’ai dit que cela ne correspondrait pas à ce que nous faisons dans le volume. Et comme nous étions en février et qu’il bruinait, tout aurait été plus lent, nous avons pris la décision à la dernière minute de tourner en Réalité Augmentée.

C’est ce que j’aime dans cet épisode. Non seulement du point de vue de l’histoire, mais aussi du point de vue de l’apparence. Il y a beaucoup de choses qui vous rappellent la série originale et toutes ces planètes extraterrestres à l’intérieur d’une scène sonore. Non pas que nous voulions que cela ressemble à une scène sonore, mais pour moi en tout cas, chaque fois que je regardais à travers l’objectif dans le volume, je pensais à cela. Évidemment, c’est beaucoup plus photoréaliste et c’est certainement le niveau suivant, mais il y a cette sorte de qualité de scène sonore. Une fois que nous avons décidé que tous les extérieurs de la planète seraient dans le volume, c’est le style que nous avions. C’est l’espace dont vous disposez, mais nous nous sommes un peu penchés dessus. "Ça a l’air cool". Il y a beaucoup d’éléments qui ressemblent à la version originale de Star Trek.

Strange New Worlds est fière de mélanger les genres. Avez-vous envie de revenir et peut-être d’essayer un épisode plus horrifique ?

J’en ai parlé à Davy Perez. Il a écrit mon épisode et c’est lui qui a écrit l’épisode Aliens de la première saison, avec les Gorn. J’adorerais revenir pour faire n’importe quel type d’épisode, mais surtout un épisode effrayant. Ce serait formidable.

En pensant à votre expérience avec Blair Witch et au style que vous avez utilisé dans d’autres films, pensez-vous que le style "found footage" pourrait fonctionner dans Star Trek ?

C’est exactement ce dont Davy et moi parlions. Parce que nous sommes dans le futur, il y a des appareils de prise de vue partout. Vous pouvez avoir une caméra n’importe où, donc je pense que c’est une idée vraiment cool. Lui et moi en avons parlé, mais je n’ai pas encore atteint un niveau qui me permette de suggérer un épisode. Je suis simplement heureux de réaliser mon épisode et j’espère qu’ils m’inviteront à revenir.

Pour les plus curieux, voici l’introduction de Star Trek - Demented, la parodie que Sanchez a réalisé en 1989. Le réalisateur a également publié toutes les parties de la comédie sur son compte YouTube...

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