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The Whisper Man : La critique du film Netflix
THE WHISPER MAN
– Date de diffusion : 28/08/2026
– Plateforme de diffusion : Netflix
– Durée : 1h51
– Réalisation : James Ashcroft
– Scénario : Ben Jacoby, Chase Palmer
– Interprètes : Robert De Niro, Michelle Monaghan, Adam Scott
Un auteur de romans policiers veuf, dont le fils de 8 ans est enlevé, se tourne vers son père éloigné, un ancien détective de police à la retraite, pour obtenir de l’aide, mais découvre un lien avec une affaire vieille de plusieurs décennies impliquant un tueur en série condamné, connu sous le nom de The Whisper Man.
LA CRITIQUE
Adaptation du roman éponyme de Steve Mosby, publié en 2019 sous le pseudonyme d’Alex North, The Whisper Man, qui fut un grand moment de lecture pour beaucoup, passe à la moulinette Netflix.
L’intrigue n’est pas nouvelle, loin de là, et commence même exactement comme toutes celles du genre. Vous ne serez donc pas étonné de voir arriver une famille (ici un père et son fils) arrivant dans une nouvelle maison après avoir quitté leur ancien lieu de vie, théâtre d’un drame passé. Le gamin, étrange, court partout, le père, inquiet mais voulant bien faire, fait quelques réparations etc... vous pouvez écrire le reste. Oui, il y a une scène dans la cave, oui il y a une scène à la fenêtre, oui la colorimétrie très sombre l’emporte très souvent, et, oui, on nous monte quelques sons de la vie quotidienne (on arrache le papier peint, la bouilloire siffle) pour nous provoquer un petit jumpscare de transition à bas prix.
De plus, et c’est un énorme défaut, vous verrez arriver chaque élément d’enquête en les comprenant avant les enquêteurs. Vous saurez qui a enlevé les enfants, vous saurez à quoi sert la fille au pull bleu et qui elle est, très vite. Du coup, chaque "révélation" tombera à plat.
Tout cela à cause d’un choix, on ne plus contestable. Il n’y a tout simplement pas de fausses pistes. Chaque personnage, chaque élément présenté à l’écran servira plus tard, et de façon si classique que vous le comprendrez à chaque apparition à l’écran. Vous saurez par exemple ce qui arrivera aux trois personnages principaux, parce qu’ils sont des archétypes du genre. Ils sont campés par d’excellents acteurs d’ailleurs, mais leur talent n’est jamais exploité. Michelle Monaghan et Adam Scott jouent leur registre certes, mais Robert De Niro n’apporte absolument rien, à part son nom bancable. Un invité surprise, aussi un grand nom, n’apporte rien de plus.
La réalisation de James Ashcroft (qui n’a jamais fait un bon film) est banale, à part dans une scène reprise de l’esthétique du Nosferatu de Murnau ou plus récemment de Mister Babadook. La musique est appuyée et oubliable.
Il faut enfin préciser que le roman comporte un élément de SF, qui est réduit là à peau de chagrin, à sa seule utilité en fait. Ce qui, une fois de plus, nous fait immédiatement comprendre comment il va être utilisé et quelle en est la finalité. Le film de Netflix n’a tout simplement pas le temps, en un peu moins de deux heures, de traiter tous les éléments du roman, largement édulcoré dans son essence même. Il paraît évident que l’adaptation demandait une mini-série de 4 épisodes de 52 minutes, pour couvrir les deux époques évoquées, puisque d’anciens crimes ont aussi leur importance.
Bref, c’est loupé, et c’est bien dommage, car il y avait vraiment de quoi faire, sur un temps plus long, afin de mieux restituer l’ambiance du roman.
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