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The Lord of the Rings – The Hunt for Gollum : L’IA s’immisce dans le film
Le tournage de The Lord of the Rings : The Hunt for Gollum vient enfin de débuter. Il s’agira du premier film en prises de vues réelles consacré à la Terre du Milieu depuis Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées, sorti il y a maintenant douze ans.
Réalisé par Andy Serkis, qui reprendra également son rôle de Gollum, le film racontera une histoire parallèle se déroulant durant la première moitié du Seigneur des Anneaux : La Communauté de l’Anneau. L’intrigue suivra Aragorn, encore connu sous le nom de Grand-Pas, lancé à la recherche de Gollum.
La sortie du long métrage est actuellement prévue pour décembre 2027, soit vingt-six ans après celle de La Communauté de l’Anneau. Le retour annoncé de plusieurs acteurs historiques de la saga soulève cependant une question importante. Comment la production compte-t-elle faire paraître Elijah Wood, Ian McKellen ou encore Andy Serkis aussi jeunes qu’à l’époque des premiers films ?
Interrogé par Variety à propos de son implication dans Young Washington, une production d’Angel Studios ayant récemment mis en avant son recours à l’intelligence artificielle, Andy Serkis a été questionné sur l’éventuelle utilisation de cette technologie dans The Hunt for Gollum.
Pas pour le moment, à l’exception de certains procédés de rajeunissement. Quelques personnages seront légèrement rajeunis et l’apprentissage automatique fait partie du processus
Andy Serkis semble donc ouvert à l’intelligence artificielle lorsqu’elle est employée comme un outil technique. Il assure toutefois vouloir préserver l’approche artisanale qui faisait la force de la trilogie originale du Seigneur des Anneaux.
Lorsqu’on y réfléchit, dans les premiers films du Seigneur des Anneaux, Peter avait créé MASSIVE, un programme permettant à des milliers d’Orques de disposer chacun de leur propre comportement. C’est un formidable exemple d’utilisation de l’intelligence artificielle. Mais nous ne créons pas de plans générés par IA pour notre film. Chaque plan est conçu de manière traditionnelle.
L’une des choses que je tenais vraiment à faire avec ce film était de remettre en avant tous les grands savoir-faire du cinéma, des miniatures aux prothèses, puis de les associer. Cela correspond à mes goûts. J’aime que différentes techniques de fabrication cinématographique soient mélangées.
Le rajeunissement numérique n’est évidemment pas une nouveauté à Hollywood. Depuis X-Men : L’Affrontement final, sorti en 2006, les studios utilisent régulièrement les effets numériques pour modifier l’âge apparent des acteurs.
Cette pratique, souvent préférée à un changement de distribution, demeure néanmoins très critiquée. Le résultat peut rapidement sembler artificiel, étrange et détourner l’attention du spectateur. La situation devient encore plus problématique lorsque la technologie sert à faire réapparaître un acteur décédé, incapable de donner son consentement, comme Christopher Reeve dans The Flash ou Peter Cushing dans Rogue One : A Star Wars Story.
Des films comme Ant-Man et la Guêpe ou The Irishman ont principalement eu recours à des outils numériques traditionnels. Depuis le début des années 2020, l’intelligence artificielle intervient toutefois de plus en plus souvent dans ces procédés.
Harrison Ford a ainsi été rajeuni numériquement dans Indiana Jones et le Cadran de la destinée. Un visage recréé par deepfake et une voix améliorée grâce à l’IA ont permis de faire apparaître Mark Hamill tel qu’il était en 1983 dans Le Livre de Boba Fett. De son côté, Alien : Romulus a utilisé des outils similaires pour faire revenir le personnage de Rook sous les traits de Ian Holm, plusieurs années après la mort de l’acteur.
À une époque où l’intelligence artificielle fait peser une menace réelle sur de nombreux métiers créatifs, l’utilisation de ces technologies dans les grandes productions hollywoodiennes ne peut qu’alimenter les inquiétudes et les critiques.
The Hunt for Gollum a pourtant choisi de confier le rôle d’Aragorn à un nouvel acteur. Jamie Dornan succédera ainsi à Viggo Mortensen. Andy Serkis s’est également montré très enthousiaste au sujet de Jamie Dornan, chargé de reprendre le rôle d’Aragorn après Viggo Mortensen. Interrogé sur la difficulté de voir un autre acteur incarner un personnage devenu aussi emblématique, le réalisateur a assuré que Dornan s’en sortait « extrêmement bien », le qualifiant même de « fantastique » dans le rôle.
Le film accueillera en revanche plusieurs figures familières du Seigneur des Anneaux et du Hobbit. Elijah Wood, Ian McKellen, ainsi que Lee Pace reprendront respectivement leurs rôles de Frodon Sacquet, Gandalf et Thranduil. Le rajeunissement assisté par intelligence artificielle devrait donc servir à leur redonner l’apparence qu’ils avaient lors de leurs premières apparitions dans la saga.
Andy Serkis incarnera pour sa part Gollum, mais également Sméagol avant sa transformation. L’intelligence artificielle pourrait ainsi être employée pour rajeunir l’acteur durant les scènes consacrées à Sméagol, mais aussi pour modifier ou compléter sa performance en tant que Gollum.
Un choix qui ne manquerait pas d’être controversé. Le travail d’Andy Serkis sur Gollum a profondément marqué l’histoire de la capture de mouvement et du cinéma numérique. Voir l’intelligence artificielle s’immiscer dans cette interprétation emblématique risquerait donc de ternir quelque peu l’héritage artistique du personnage et de son interprète.
Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit sont Copyright © Metro-Goldwyn-Mayer, New Line Cinema et WingNut Films Tous droits réservés. Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit, ses personnages et photos de production sont la propriété de Metro-Goldwyn-Mayer, New Line Cinema et WingNut Films.
