Metropolis : La série Apple TV+ mise à mort par la grève des scénaristes

La série Metropolis de Universal Content Productions pour Apple TV+ ne verra finalement jamais le jour ! Selon Deadline, le studio filiale de NBCUniversal a décidé que trop c’est trop.

En pré-production en Australie depuis un certain temps, le processus sur la série à gros budget a été interrompu il a sept semaines et ne devrait pas reprendre. Les raisons invoquées par le très sérieux média collent parfaitement avec l’actualité pas franchement réjouissante pour Hollywood : la grève des scénaristes lancée le 2 mai dernier par la WGA semble en être la principale cause. Néanmoins, les coûts liés à la production massive de la série auront achevé le projet.

L’adaptation du classique de science-fiction de 1927 de Fritz Lang, mise au point par Sam Esmail après des années de travail, est devenue l’une des victimes les plus médiatisées de l’incertitude croissante. L’équipe de la série aurait déjà été informée que l’ambitieux projet n’ira pas de l’avant alors que la production devait débuter cet été avec les actrices Briana Middleton dans le rôle principal et Lindy Booth dans un rôle majeur.

Les versions préliminaires des scénarios de cette série à grand spectacle et à effets spéciaux n’ayant pas été achevées avant le début de la grève des scénaristes, l’établissement des budgets et d’autres éléments clés de la préproduction s’en est trouvé retardé. En raison du calendrier, UCP a dû faire face à des coûts croissants liés au report du début de la production, à la construction et à l’entretien de vastes scènes, au travail et aux effets visuels, sans savoir quand le tournage pourrait commencer en raison de la grève (et de la perspective d’une grève potentielle de la SAG-AFTRA). Après avoir évalué l’argent dépensé jusqu’à présent et les risques encourus, le studio a décidé de ne pas poursuivre la série et en a informé ses partenaires d’Apple TV+.

Le tournage devait avoir lieu dans l’État de Victoria, où il était prévu de créer près de 4 000 emplois, en utilisant l’une des plus grandes infrastructures de "production virtuelle" au monde. L’organisme australien VicScreen a attiré la série dans l’État grâce à sa subvention Victorian Screen Incentive. Ce devrait être le premier de plusieurs projets de NBCU dans la région, ce qui représente une injection de 416 millions de dollars australiens (310 millions de dollars) dans l’économie locale.

Metropolis a été un projet passion pour Esmail depuis plus de sept ans. Il devait en être scénariste, réalisateur et producteur délégué.

Réalisé par Lang et écrit par Thea Von Harbou d’après le roman de 1925 de ce dernier, le film original se déroule dans une dystopie urbaine futuriste et suit les tentatives de Freder, le riche fils du maître de la ville, et de Maria, une sainte figure pour les ouvriers, de surmonter le vaste fossé qui sépare les classes dans leur ville et de rapprocher les ouvriers de Joh Fredersen, le maître de la ville.

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