Les deux premiers tomes du nouveau manga de Naoki Urasawa sont sortis en mars dernier aux éditions Pika. Décryptage.

Billy Bat
Tomes 1 & 2

Scénario : Naoki Urasawa et Takashi Nagasaki
Dessin : Naoki Urasawa
Type : Seinen
Genre : Suspense, Thriller
Prix de vente : 8,05 €
Nombre de tomes : 8 (en cours)
ISBN tome 1 : 978-2-81160-633-6
ISBN tome 2 : 978-2-81160-634-3
Paru le : 14 mars 2012

En 1949, Kevin Yamagata, dessinateur américain né de parents japonais, connaît un succès formidable avec sa bande dessinée Billy Bat mettant en scène une chauve-souris dans diverses aventures. Lorsqu’il apprend de façon fortuite qu’un personnage identique au sien existe aussi au Japon, il décide de se rendre à Tokyo pour rencontrer le dessinateur dans le but de s’excuser de lui avoir inconsciemment « volé » le personnage. Une fois sur place, il est rapidement happé dans une spirale d’événements étranges qui tous le ramènent invariablement à la chauve-souris et à ses origines mystérieuses !


S’il y a bien un mangaka dont on attend avec impatience ses nouvelles œuvres c’est bien Naoki Urasawa. Ce dernier nous revient avec son comparse Takashi Nagasaki après Monster, Pluto avec Billy Bat. Tout comme dans 20th Century Boys, les deux auteurs vont jouer avec le saut dans le temps comme élément narratif, mais au lieu de se limiter à la durée d’une vie humaine, là, on va aller des années 50 à la crucifixion du Christ.

On suit Kevin jeune dessinateur américano-japonais qui découvre que son personnage phare Billy Bat, une chauve-souris, existe déjà au Japon. Il décide alors de partir là-bas pour s’excuser auprès de l’auteur mais les choses ne vont pas se passer comme prévu…

Dès les première pages le mangaka surprend le lecteur en commençant son récit avec un style très cartoon, pour ensuite revenir à son trait habituel. Bien entendu cela fait son petit effet.

Certes, le fan assidu de l’auteur va retrouver les ficelles habituelles du mangaka. Il n’empêche que Urasawa manie à merveille son art et on finit par être transporté dans ce récit des plus intrigants. L’auteur joue au chat et à la "chauve"-souris avec le lecteur avec ces sauts dans le temps et son intrigue énigmatique.

Seul petit regret pour le moment, on s’attache peu au personnage principal à l’inverse de Tenma dans Monster ou d’un Kenji dans 20^th Century Boys, mais l’histoire ne fait que commencer.

Comme à son habitude, le dessin du mangaka accompagne admirablement l’histoire. La palette d’expression des personnages est toujours impressionnante et les décors riches et variés nous plongent aisément dans les différentes époques.

Encore une fois, Naoki Urasawa réussit l’amorce de son récit. Et même si on se demande où il veut nous emmener, on le suit bien volontiers avec cette question en tête : Blanche ou Noire ? A découvrir absolument.

Il est également à préciser que Naoki Urasawa est l’invité d’honneur de Japan Expo 2012.