Après William Shatner et Chris Pine dans TOS et au cinéma, voilà que Paramount+ fait à nouveau appel au Capitaine de Starfleet préféré des fans, et il aura cette fois-ci les traits de Paul Wesley (Vampire Diaries) pour la saison 2 Star Trek - Strange New Worlds en cours de tournage.

Wesley a donc rejoint la distribution de la saison 2 de la série SNW, dont la première saison est grandement attendue en mai. Il jouera le rôle de James T. Kirk, un personnage introduit pour la première fois dans Star Trek - The Original Series et à l’époque incarné par Shatner. Il n’y a actuellement aucun détail sur le fait que Wesley sera un principal de la série, ou aura un rôle d’invité ou récurrent dans la deuxième saison. Paramount a également publié la première image de Wesley dans le rôle de Kirk (image finale).

Dans une déclaration, les producteurs délégués et showrunners, Akiva Goldsman et Henry Alonso Myers ont déclaré : "Paul est un acteur accompli, une présence étonnante et un ajout clé bienvenu pour la série. Comme nous tous, il est un fan de Star Trek depuis toujours et nous sommes enthousiasmés par son interprétation de ce rôle emblématique."

Wesley a également réagi en disant qu’il est "profondément humble" d’avoir "l’honneur de jouer l’inimitable James T Kirk", fan qu’il est de la franchise depuis son enfance. Il a également partagé une image récente de lui avec Shatner. "J’ai hâte que vous puissiez tous voir notre capitaine Kirk sur vos écrans", a-t-il expliqué.

Shatner a répondu à Wesley , lui offrant ses félicitations. Il a également déclaré : "Garde mon navire et mon équipage en sécurité, capitaine !"

En plus du commentaire de Wesley, l’image publiée par Paramount+ montre également l’acteur dans le rôle de Kirk dans un uniforme de Starfleet avec le rang de capitaine dans le fauteuil de commandement. La première saison de Strange New Worlds se déroule en 2259. Kirk a pris le commandement de l’USS Enterprise à l’âge de 32 ans en 2265, succédant au capitaine Christopher Pike. Avant l’Enterprise, Kirk a servi à bord de l’USS Republic comme enseigne, de l’USS Farragut comme lieutenant et comme instructeur à l’Académie Starfleet. Si la deuxième saison de Strange New Worlds avançait d’un an en 2260, il serait trop tôt dans le canon pour que Kirk soit capitaine, et définitivement trop tôt pour qu’il serve à bord de l’USS Enterprise. Si l’on s’en tient au canon, le capitaine Kirk de Wesley pourrait apparaître si la série fait un bond en avant, ou dans un flash-forward vers le futur, ou même via un voyage dans le temps.

La production de la deuxième saison de 10 épisodes de Strange New Worlds a débuté à Toronto, et Wesley a déjà été aperçu en train de tourner sur place. Sur Twitter, Toronto Filming a posté une image de l’acteur lundi, en compagnie de sa co-star Christina Chong (La’an Noonien-Singh). Si vous regardez bien, chacun porte un badge différent, ce qui indique que le Kirk de Wesley est affecté à un autre vaisseau, comme c’était la tradition à l’époque de TOS.

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