Gotham City - Année un : La critique au commencement

 Date de sortie : 13/10/2023
 Éditeur : Urban Comics
 Auteur : Tom King
 Dessin : Phil Hester
 ISBN : 9791026827139
 Format : 186 x 282 mm
 Nombre de Pages : 208
 Prix : 21 euros

"Deux générations avant Batman, le détective privé Slam Bradley se retrouve mêlé au "kidnapping du siècle" lorsque l’enfant héritier des Wayne disparaît dans la nuit...

Lancé à sa recherche, il découvre vite que les faux-semblants se multiplient, et que les justes ne sont peut-être pas ceux que l’on croit. Ainsi débute l’histoire brutale d’une Gotham devenue moderne, cité d’abord radieuse abritant en son sein le vice, la violence et la corruption, et prête à déverser le chaos sur ses habitants."

Dans ce récit digne des très bons polars noirs, tous les piliers du genre nous sont savamment déversés : le privé dur au mal, ancien flic, les nuits pluvieuses de longues enquêtes, la mission très bien payée amenée par une femme en tailleur, une voix-off, des verres de whisky et des petites topettes pour remonter le moral, la fumée des cigarettes, les lumières de la ville à travers les stores, les boîtes de jazz, les danseuses, les hommes de main épais du bras et du cerveau, les nez cassés, les gens abattus dans une ruelle, les passages à tabac (à l’attendrisseur, exactement) dans une cave éloignée de la rue, les donneurs d’ordre hautains, les exécutants près à tout pour un billet...

Toute cette ambiance, du milieu du siècle dernier, place Gotham en Amérique, plus que d’habitude.

La ville est déjà corrompue, mais aux yeux du grand public, elle est encore la plus sûre du pays.
Le détective Sam "Slam" Bradley se souvient avec tendresse de son enfance, dans ses rues qui respiraient le bonheur.

On comprend vite, avec le titre, que le personnage principal de ce comic est bien l’histoire de la ville de Gotham elle-même.

En effet, on nous propose une véritable enquête policière (filature, interrogatoires musclés, dessous de tables...)

On nous révélera comment la ville a basculé dans le chaos et le crime.

On part donc d’un fait divers, pas n’importe lequel tout de même (Hélène, le bébé des grands-parents de Bruce, a été enlevée), une affaire à la Lindbergh (qui a inspiré Le Crime de l’Orient-Express à Agatha Christie), pour s’élargir sur les causes d’une ville qui s’enflamme.

Avec le trait très anguleux de Phil Hester (Wonder Woman, Green Arrow), le superbe scénario de Tom King (Batman Rebirth, Supergirl : Woman of Tomorrow) est asséré, tout comme sa mise en page, très variée et toujours parfaitement à propos, alternant parlote derrière un nuage de fumée, et coups-de-poing sanglants.

Le résultat final est un récit complet, vraiment très introspectif, qui pourrait tout à fait faire un très bon film à la Sin City, dans lequel on découvre une autre facette de l’héritage des Wayne.

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