Vaillante : La critique

 Date de sortie : 02/02/2022
 Titre original : Fireheart
 Durée du film : 1 h 33
 Réalisateur : Laurent Zeitoun, Theodore Ty
 Scénariste : Jennica Harper, Laurent Zeitoun sur une idée de Laurent Zeitoun
 Interprètes VO : Olivia Coke, Kenneth Branagh, Laurie Holden, Mara Junot, William Shatner, Kevin Dennis, Dawn Ford, Ryan W. Garcia
 Interprètes VF : Alice Pol, Vincent Cassel, Vaélerie Lemercier, Claudia Tabbo, Elie Semoun

Se déroulant à New York, dans les années 1930, Vaillante est centrée sur Georgia, une jeune femme qui rêve de devenir pompière depuis qu’elle est enfant, alors que Shawn, son père, ancien pompier renommé devenu tailleur s’y oppose fermement. Quand un pyromane a capturé tous les pompiers de la ville, Shawn est invité par le maire à former une équipe d’hommes du feu pour l’arrêter. Décidée à convaincre son père de ses compétences, Georgia décide de se travestir en homme pour rejoindre son équipe et vivre, vous vous doutez des aventures qui vont changer sa vie à jamais.

Il est certain que par rapport à la magnificence graphique proposée dans les films d’animation Disney ou Pixar, Vaillante se situe sans conteste en dessous. Néanmoins, le design des personnages reste très agréable à l’œil et l’animation d’une fluidité exemplaire : on est loin très loin du ratage d’Aya et la sorcière, d’une laideur sans nom.

Ceci étant dit, le (jeune) public à qui s’adresse le film n’est clairement pas à la recherche de la claque graphique et trouvera sa satisfaction dans l’attachement et les émotions procurés par les personnages et à ce niveau Vaillante parvient à nous proposer quelque chose de plutôt bien écrit. Georgia est un personnage dont la sensibilité et la motivation sans faille pour réaliser son rêve amène à une empathie naturel de la part du spectateur. Son travestissement amène à des quiproquos, certes classiques, mais assez hilarants et la galerie de personnages secondaires est elle aussi au diapason : entre le vendeur de cornichons à l’ail, le conducteur de camion de pompier narcoleptique ou la chanteuse de comédie musicale excessivement ambitieuse, on sourit souvent et on éclate parfois même de rire, aidé par un doublage en français aussi efficace que prestigieux (Vincent Cassel, Valérie Lemercier, Claudia Tagbo...)

À ces scènes de comédie, se superpose une enquête pour trouver l’identité du pyromane et des révélations surprenantes sur les origines de Georgia. On atteint pas le niveau d’un Mare of Easttown (juste pour le plaisir de citer la dernière claque du genre), mais les enjeux, ainsi que les fausses pistes nous tiennent en ébullition jusqu’à la révélation finale loin d’être prévisible. D’ailleurs, le fait que les motivations de l’antagoniste principal soient les mêmes que celle de notre héroïne, mais l’ont amené à emprunter un chemin pour le moins obscur constitue une réflexion aussi profonde et qu’inattendue sur la nature humaine.

Finalement, même si Vaillante se conclut sur un happy end prévisible et qu’on est loin d’atteindre les sommets de certains grands classiques de l’animation, il n’en reste pas moins un moment de cinéma très agréable qui ravira toute la famille et fera peut-être naître d’audacieuses vocations chez les plus timorés !

Depuis qu’elle est enfant, Georgia Nolan n’a qu’une seule ambition : devenir pompier comme son père ! Hélas, à New York en 1932, les femmes n’ont pas le droit d’exercer cette profession. Quand les pompiers de la ville disparaissent un-à-un dans de mystérieux incendies dans des théâtres de Broadway, Georgia y voit une occasion en or : elle se déguise en homme et intègre l’équipe de pompiers débutants chargés d’arrêter le pyromane ! C’est le début d’une aventure aussi désopilante qu’à couper le souffle !

 Photographie : Jericca Cleland
 Montage : Stephane Garnier, RobertYates
 Musique : Chris Egan
 Producteurs : Laurent Zeitoun, Yann Zenou
 Distributeur : SND

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