Projets Michael B. Jordan : Un nouveau contrat qui annonce du lourd sur Prime Video

Tout a commencé par une simple pub lors du Super Bowl de ce weekend. Dans le support promotionnel dédié à un certain assistant personnel virtuel, Michael B. Jordan, prenant une voix suave, annonce que son association, via sa bannière Outlier Society, avec Amazon Prime a été prolongée par la signature d’un tout nouveau contrat d’exclusivité.

De cette nouvelle association, vont naître des supports scénarisés destinés à la télévision, avec une mini-série sportive, mais aussi de nouveaux films de qualité supérieure qui incarneront le désir d’Outlier de mettre en valeur les divers talents cinématographiques, dont le développement en franchise de Sans aucun remords (Without Remorse en VO).

Le drame sportif :

C’est à Deadline que Jordan et Jennifer Salke, la directrice de Amazon Studios, ont annoncé qu’une série dédiée à Muhammad Ali est en développement par leurs équipes. Outlier Society produira en exclusivité avec Roc Nation de Jay-Z. La succession d’Ali est également impliquée. La série est écrite par Josh Wakely, le producteur et scénariste de La Magie de Motown. Jordan devrait néanmoins se contenter d’en être le producteur, étant déjà rattaché à la franchise Creed en tant qu’acteur, il ne devrait pas être la star de la série à venir. Un acteur est d’ailleurs recherché pour incarner "The Champ".

La série Muhammad Ali, intitulée pour le moment The Greatest, sera une occasion unique pour Jordan pour raconter les coulisses de la vie d’un de ses plus grands héros.

"C’est un honneur incroyable et j’y apporte beaucoup de respect. C’est un poids sain à porter, pour pouvoir raconter l’histoire de Muhammad Ali. Ça s’appelle The Greatest en ce moment et nous sommes partenaires avec Roc Nation pour le côté musique. C’est un projet pour lequel nous avons conclu un partenariat avec la succession et nous pourrons raconter cette histoire sans aucune formalité. C’est une série limitée qui va vraiment plonger dans la vie de Muhammad Ali. Je ne vais pas être trop précis, mais nous allons pouvoir le connaître d’une manière que nous n’avons jamais eu l’occasion de connaître auparavant. Je suis très enthousiaste, en tant que passionné de boxe et comme c’est le monde dans lequel je vis depuis cinq ou six ans avec la franchise Creed. Pouvoir honorer Muhammad Ali et développer son héritage est quelque chose qui m’enthousiasme vraiment, et je sais que Jen et Amazon le sont aussi."

La vie d’Ali et son émergence non seulement sur le ring mais aussi en tant que militant des droits civiques donnent un large aperçu de ce que devrait être la série.

"C’est une histoire de caractère et convaincante. Les gens connaissent Muhammad Ali depuis ses jours de boxe, mais c’est l’occasion d’aller au-delà du ring, et plus dans l’homme. Cela va donner une vision à 360 degrés de qui il était. Et non, je ne joue pas ce type, c’est sûr, et nous n’en sommes qu’au début et nous ne pouvons pas en dire trop. Nous sommes encore en train d’assembler les pièces du puzzle, mais c’est quelque chose que nous avons hâte de voir à l’avenir."

Côté cinéma :

La pub dont je parlais plus haut était davantage dédiée au film Sans aucun remords, que Amazon Studios a acquis l’année dernière auprès de Paramount Pictures. Le film attendu pour le 30 avril sur Prime Video sera centré sur l’ancien Navy SEAL John Clarke, un personnage créé par Tom Clancy dans les romans Jack Ryan (John Krasinski joue ce dernier dans la série Amazon, et cela évoque toutes sortes de croisements possibles). Le film est écrit par un certain Taylor Sheridan, aidé de son acolyte scénariste de Yellowstone, Will Staples. Jordan est très ambitieux, il espère lancer une franchise de longs métrages sur Clarke et, lui et Salke espèrent que cet accord s’étendra au-delà du cinéma et de la télévision (Amazon étant également une plate-forme de vente de toutes sortes de produits au détail).

Salke (ci-dessous) a déclaré : "Michael et moi en parlons depuis longtemps, bien avant la pandémie. C’est notre quête chez Amazon et mon désir personnel de m’assurer que nous racontons le genre d’histoires qui peuvent divertir et inspirer les gens du monde entier. J’ai regardé notre ardoise et j’ai réalisé que nous devions rapidement devenir le foyer d’un groupe d’artistes qui se soucient de la même chose. Vous pouvez voir dans la prochaine liste le travail qui a été faite ces dernières années et qui montre où nous allons. Quand j’ai commencé à passer du temps avec Michael et à entendre ce qu’il voulait faire, je me suis dit : c’est évidemment un acteur extrêmement talentueux, mais quand je lui parle, j’ai l’impression de parler à quelqu’un comme Nicole Kidman. C’est un producteur, au fond. Il a une vision et une ambition énormes pour ce qu’il veut construire. Cela correspond directement à ce que je veux faire. Nous avions des valeurs communes et nous étions tellement enthousiastes quant à la voie à suivre. Il s’agissait vraiment d’une rencontre des esprits. C’est vraiment une grande chance pour Amazon d’être un foyer pour lui. C’est comme ça que ça a commencé."

Il est encore trop tôt pour en savoir plus, mais Jordan a assuré qu’il continuera à être sélectif. Sa priorité est de servir le récit avec un message constructif. Outlier Society semble en tout cas parfaitement placée pour se développer tant au cinéma qu’à la télévision : Jordan a récemment engagé Elizabeth Raposo, ancienne dirigeante de la production de Paramount Pictures, comme présidente de la société.

"Mon ambition et mon appétit ont grandi au fil des ans", a déclaré Jordan, qui se voit comme un mécène absolument pas prétentieux. "Ils se sont constamment diversifié au fur et à mesure qu’ils se sont développé pour se demander ce qui est possible. Vous voyez une entreprise et une marque comme Amazon, et mon ambition est de développer un écosystème, où une main lave l’autre et où nous nous aidons mutuellement. Ils avaient les ressources, l’esprit, l’ambition et le besoin de quelqu’un comme moi. C’est quelque chose que je vois vivre à travers la création de contenu, la philanthropie, et notamment Audible, qui est basée dans ma ville natale de Newark, dans le New Jersey. Vous voyez le potentiel de croisements possibles. [...] Le ciel est la limite. Il faut regarder vers l’avenir. Avoir un foyer où l’on parie sur moi, où l’on croit en moi autant que je crois en moi-même, et où l’on me donne la possibilité de m’épanouir... cela semble être une formidable opportunité. J’ai appris à connaître Jen grâce à mon contrat de télévision chez Amazon, nous avons appris à nous connaître de façon organique, nous savions que ça collait bien. Jen sait que j’ai mon mot à dire dans beaucoup de choses, et c’est certainement une raison pour laquelle je voulais en faire ma maison, pour être capable d’exécuter ce genre de choses de manière réelle."

Quant à la poursuite de la franchise John Clarke, Salke a déclaré que la priorité actuelle est de lancer Sans aucun remords, réalisé par Stefano Sollima et produit par Paramount Pictures, Skydance et New Republic Pictures.

"Il y a des conversations qui se déroulent sur les droits et dont je ne veux pas parler. Nous parlons d’ambition ici, et nous ne sommes cloués sur rien en ce moment. Il y a certains artistes ambitieux qui viennent à la porte et qui veulent travailler chez Amazon, qui voient l’opportunité d’avoir un impact positif sur notre entreprise et de faire entendre leur voix dans différents secteurs de l’entreprise. Michael a été le plus éloquent sur la façon dont il pouvait le faire très spécifiquement. Il a mentionné les résultats de la série de projections estivales, les films Drive-In que nous avons réalisés ensemble. Il a également parlé d’Alexa, des partenariats et de la meilleure façon de travailler avec les différentes parties d’Amazon. C’était une pièce majeure du puzzle qui a montré clairement que cet accord fonctionnera à de nombreux niveaux pour nous deux."

Jordan a ajouté : "C’est le but, je suis très excité par Sans aucun remords. En tant que joueur de Rainbow Six, c’était l’occasion de plonger dans le personnage de John Kelly/John Clarke et de lui donner un nouveau départ. Faire de ce jeu une franchise est quelque chose que nous attendons avec impatience, et nous pensons que Sans aucun remords est le film parfait pour le faire, car c’est le premier grand plongeon que je ferai sur Amazon."

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