Messiah : Tomer Sisley en désaccord sur un seul point

Créée par Michael Petroni, Messiah, la série originale de Netflix suit l’officier de la CIA Eva Geller (Michelle Monaghan), alors qu’elle découvre des informations sur un homme (Mehdi Dehbi) qui attire l’attention du monde entier, et que certains le croient être le Messie. Tandis qu’Eva approfondit les origines d’Al-Masih et que son seul objectif devient de déterminer s’il est vraiment une entité divine ou un escroc, ses partisans affirment qu’il est un faiseur de miracles.

Lors de la journée presse de Los Angeles pour la nouvelle série, Collider a eu l’occasion de s’asseoir et de discuter en tête-à-tête avec l’acteur Tomer Sisley (qui joue le rôle de l’officier de renseignement israélien Avrim Dahan) sur une histoire qui n’a pas de réponses claires, sur le fait de laisser certaines choses à la discrétion du public, sur la connaissance de l’histoire de son personnage, sur le travail sur une histoire globale avec un casting international, sur la seule chose sur laquelle il n’était pas d’accord avec son showrunner, sur les 2 réalisateurs différents sur le projet, et la différence entre le tournage d’une série TV sur Netflix et le tournage d’une série TV en France, où il travaille actuellement.

C’est une série qui n’apporte pas de réponses claires. C’était quelque chose que vous saviez, quand vous avez signé ?
Eh bien, j’ai lu les scénarios. J’ai eu les scénarios pour les 10 épisodes. Quand j’ai auditionné, j’ai fait un enregistrement moi-même, parce que je vis à Paris. Je n’ai eu que 3 ou 4 pages, donc à ce moment là, je n’avais aucune idée de la taille du truc. Mais quand on lit les scénarios, on voit que c’est vraiment bien écrit. C’est vraiment super bien écrit. Je dis ça parce que je me sens très chanceux. De tous les projets auxquels j’ai participé, je pense que celui-ci est probablement dans les 2 ou 3 premiers, en ce qui concerne l’écriture. Michael Petroni (le créateur de la série) a fait un travail fantastique, en donnant autant de profondeur aux personnages et aux histoires.

Aimez-vous jouer un personnage qui n’est pas complètement défini et où vous devez prendre vous-même certaines de ces décisions, ou préférez-vous obtenir des réponses définitives à vos questions ?
Beaucoup de choses ont été décidées. J’avais quelques questions, mais elles ont toutes trouvé une réponse. Certaines choses sont laissées à la discrétion du public, mais j’ai besoin de savoir. J’ai besoin que quelqu’un comme le showrunner me le dise, ou alors je devrais prendre la décision. Mais j’avais tellement de matériel sur ce personnage. Je savais que c’est un agent qui est très dévoué à son travail, c’est un père aimant pour sa fille de 3 ans, et il est séparé de sa femme. Donc, j’avais besoin de savoir pourquoi ils étaient séparés, et Michael m’a dit : "Elle t’a trompé. Elle a eu une liaison, et c’est pourquoi tu es parti." Je ne me souviens pas avoir eu autant d’informations sur un autre personnage que j’ai joué.

Alors, avez-vous eu l’impression que vous n’aviez pas besoin de faire d’autres recherches, puisque vous avez pu obtenir des réponses à vos questions ?
Oui, il n’y avait pas tant de blancs que ça, vraiment. La plupart des questions que j’avais ont été répondues, sur le champ.

Qu’est-ce que cela fait de raconter une histoire d’une telle envergure, de travailler dans ces lieux et de travailler avec une distribution internationale ?
C’était hypnotisant pour moi. Vous devez comprendre, je suis née en Allemagne, je suis israélien et je vis en France, mais je suis allée dans une école anglophone, donc je ne sais vraiment pas où sont mes racines. Travailler avec un casting aussi international me semble logique, sur un tel projet. Ce n’est pas une histoire américaine. Ce n’est pas une histoire du Moyen-Orient. C’est juste une histoire humaine. Le sujet, c’est vous, en tant que public. Que faut-il pour que vous croyiez en quelque chose ? Qu’est-ce qu’il vous faut pour avoir une telle perception de quelqu’un ? Comment les images vous affectent-elles ? Si vous voyez une vidéo de quelqu’un qui marche sur l’eau, est-ce suffisant pour que vous croyiez qu’il a vraiment marché sur l’eau ? C’est le sujet. Il n’y a pas de frontières. C’est pourquoi il m’a semblé logique que tous ces acteurs et même les membres de l’équipe viennent de partout sur la planète. Ça me semblait juste.

Ces personnages ont tous des antécédents si différents et aucun d’entre eux ne réagit vraiment pas à la situation de la même manière, ce qui la rend plus réaliste.
Ouais. J’avais lu le scénario et je savais ce qui allait arriver, et ça m’a quand même piégé. J’ai regardé les 10 épisodes en 2 jours.

J’aime que cette série ait des moments de calme et une certaine tranquillité, par moments.
Oui, c’est la qualité de l’écriture dont je parlais. Tous les silences sont remplis de vie intérieure. C’est ce qui était si intéressant pour moi, en tant qu’acteur.

Y avait-il des choses dans votre personnage que vous avez commencé à apprécier, que vous n’avez pas nécessairement remarquées ou ressenties, au début ? Une fois que vous avez appris à mieux le connaître, vous êtes-vous plus amusé avec lui ?
Non, je me suis amusé tout de suite. Je me suis vraiment amusé immédiatement. Il y avait une question sur laquelle on n’était pas d’accord, et après un moment, j’ai pensé : "Ok, il a peut-être raison." C’était l’accent d’Avrim. Michael Petroni voulait que je parle avec un très fort accent israélien, et je n’étais pas d’accord sur ce point, au début, mais c’est lui le patron. J’ai essayé de le convaincre et de le faire changer d’avis. Je lui ai dit : "Si Avrim est un agent international et qu’il a tous ces différents passeports, cela signifie qu’il est allé dans tous ces pays et qu’il devrait être assez bon avec les langues. Tu ne crois pas ?" Et Michael dit : "Oui, tu as absolument raison. Mais chaque fois que vous parlez anglais, vous le parlez avec des gens avec qui vous n’avez pas à cacher votre identité, donc il n’y a pas d’utilité à le parler avec un autre accent, autre que votre accent israélien." J’ai dit : "D’accord, très bien. Tu m’as eu là." C’est pourquoi nous l’avons fait parler avec cet accent israélien. Il y a une scène où je vais acheter une arme au Texas dans un magasin d’armes, et c’est la seule et unique scène où il a un accent différent, qui est plutôt un accent texan.

Avec votre showrunner, Michael Petroni, vous n’avez eu que 2 réalisateurs, James McTeigue et Kate Woods, sur l’ensemble de ce projet. C’était bien d’avoir un nombre limité de voix sur ce projet ?
À mon avis, c’était bien d’avoir plus d’un réalisateur. Chaque fois que vous travaillez avec un nouveau réalisateur, cela vous met au défi parce que vous devez vous adapter et travailler un peu plus. Cela nous empêche, en tant qu’acteurs, de nous endormir et de faire du pilotage automatique. Cela peut parfois vous faire sortir de votre zone de confort, et je pense que c’est toujours bon pour le projet parce que cela vous met au défi de savoir ce qu’ils veulent. James est quelqu’un qui est très précis dans ce qu’il veut et il nous le dirait exactement. Il nous dit : "Quand vous dites ceci, faites cela et essayez de regarder dans cette direction." Vous trouvez votre place, en tant qu’acteur, à l’intérieur des lignes. Kate était plus du genre : "Alors, Tomer, de quoi parle cette scène, d’après toi ?" C’était totalement différent, mais toujours inspirant. On réfléchissait à la scène ensemble, et puis on essayait de créer ça. C’était juste une façon différente de travailler, mais j’ai adoré.

Cela vous a-t-il aidé à découvrir de nouvelles facettes de votre personnage ?
Ouais, tu découvres des choses. D’ailleurs, les choses sur lesquelles vous travaillez avec un réalisateur, vous pouvez les garder quand vous travaillez avec un autre réalisateur. Ça te nourrit, beaucoup. Je me suis nourri, beaucoup.

Avez-vous eu une journée ou une scène des plus stimulantes, ou tout cela était-il simplement amusant et très satisfaisant, en tant qu’acteur ?
C’était toujours amusant. Parfois, c’était un défi, mais c’était toujours amusant. Je me suis vraiment amusé, tous les jours. Ce qui est intéressant, c’est que je m’amuse plus quand c’est un défi. Il y a eu des scènes qui étaient stimulantes. Il y avait toute une scène en arabe, alors que je pointais mon arme sur un enfant et que je lui parlais de son père, et de ce que son père a fait à ma mère, et je ne parle pas arabe. J’ai dû apprendre toutes ces lignes phonétiquement, mais il fallait que cela sonne comme un arabe correct. Je ne pouvais pas parler comme un étranger. Il fallait que ça sonne comme si c’était l’une des langues que je parle, alors c’était un défi. Les autres scènes difficiles étaient celles avec l’enfant de 3 ans. Tourner avec un enfant de 3 ans a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite, dans ma vie, et je fais toutes mes cascades. Tourner avec un enfant, c’est un défi.

Quand vous travaillez sur quelque chose comme ça, cela vous gâte-t-il pour d’autres projets ? Est-ce que cela élève le niveau de ce que vous voulez faire ?
Oui, c’est vrai. Tu as mis le doigt sur la seule mauvaise chose dans tout ça. C’est ça. C’est compliqué, d’être aussi satisfait que je l’étais, sur ce projet. Je travaille sur une série française en ce moment, et ce ne sont pas les mêmes conditions. Parfois, c’est plus dur. Parfois, on pleure un peu et on se dit : "J’aimerais pouvoir retourner filmer Messiah."

Y a-t-il une grande différence entre le tournage d’un projet comme Messiah, et la réalisation d’une série TV en France ?
Il y a une énorme différence. En ce qui me concerne, quand je suis sur un projet de fiction, je suis sur un bateau et il y a un capitaine, et ce capitaine est le réalisateur. Selon le capitaine, le bateau va prendre une direction différente. Ce ne sera pas le même voyage. Donc, c’est déjà une grande différence. À part cela, nous étions sur un plateau avec quelque 160 membres d’équipage, tous les jours. Quand nous tournions dans les camps de réfugiés, il y avait plus de 800 personnes dans cette équipe. On ne voit pas ça en Europe. Quand je tourne une série en France, il y a 30 personnes dans l’équipe, et nous avons beaucoup moins d’argent et de temps. Donc, tourner ce projet pour Netflix, pour moi, c’était un rêve devenu réalité. Nous sommes tous très fiers de ce que nous avons réussi à faire.

Messiah est disponible en streaming sur Netflix depuis le 1er janvier.

Les séries TV sont Copyright © Netflix et les ayants droits Tous droits réservés. Les séries TV, leurs personnages et photos de production sont la propriété de Netflix et les ayants droits.