Terri vit dans une petite ville des Etats Unis où il est difficile d’être différent. Abandonné par ses parents, il est confié à son oncle James, un homme souffrant qui a bien autant besoin de l’aide du garçon que Terri de la sienne. Sensible, maladroit et en surpoids, il a pour particularité de se rendre en cours en pyjama. Prenant conscience de façon douloureuse que sa situation l’exclut irrémédiablement du cercle fermé de la vie du lycée, il se résigne à son statut d’étranger. Aussi est-il surpris lorsque le proviseur adjoint aux méthodes peu conventionnelles, Mr Fitzgerald, s’intéresse à son cas.

Grâce à lui, Terri va tisser une relation inattendue et imparfaite avec deux autres élèves marginaux exclus de l’impitoyable système scolaire : Chad, un solitaire à fleur de peau révolté et angoissé et, Heather, une fille sexuellement précoce, prise au piège de sa propre beauté.

A la lecture du synopsis, je m’attendais à bien plus larmoyant, limite pathos… La bonne surprise c’est qu’on est à mille lieu de tout jugement de valeur dans ce film qui se veut plus descriptif que précepteur. Même si beaucoup de choses se passent dans une école, et que les protagonistes font leur chemin… en subissant une forme d’initiation à la difficulté de vivre.

Ni triste ni gai, ponctué de moments poétiques ou graves, ce portrait d’un jeune garçon en train de s’ouvrir à la vie dans des conditions plus que difficiles, est juste. Bien équilibré. Rien à redire sur la distribution et l’interprétation, tout le monde est parfaitement dans le ton et tient son emploi avec efficacité.

La photo est irréprochable et la lumière est maîtrisée, mais pas seulement… elle joue son propre rôle et donne au film une atmosphère particulière et agréable. En dépit d’un propos, pas toujours très rigolo. Un de ces films dont on garde un bon souvenir, habillé par une bande son tout à fait appropriée et agréable à écouter, qui ne prend jamais le pas sur l’intrigue.

Si tant est qu’on puisse trouver intrigante cette histoire, somme toute tristement banale. Racontée sans fioriture mais avec pudeur. Jamais voyeur, le récit s’inspire d’une série de nouvelles écrites par Patrick de Witt, dont a émergé Terri, un ado complexé, personnage attachant, à la fois différent des autres mais au fond aux prises avec les mêmes interrogations.

Du très bon travail, tant devant que derrière la caméra. Techniciens et acteurs semblent véritablement impliqués dans une œuvre, sélectionnée notamment pour le Festival du Film de Sundance, qui de fait tire brillamment son épingle du jeu. De ce cinéma indépendant que j’apprécie, intelligent et généreux. En prise avec le public.

Excellente qualité. A découvrir absolument.

 Durée du film : 1h 45
 Date de sortie : 08 août 2012
 Titre original : Terri
 Réalisateur : Azazel Jacobs
 Scénariste : Patrick de Witt
 Acteurs : Jacob Wysocki, John C. Reilly, Bridger Zadina, Olivia Crocicchia
 Directeur photo : Tobias Datum
 Décors : Lori Schindler, Matt Luem
 Costumes : Diaz
 Musique : Mandy Hoffman
 Producteurs : Alison Dickey, Hunter Grey, Lynette Howell, Alex Orlovsky
 Distributeur : Pretty Pictures

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